Cântăreață de blues, rock, soul, jazz, gospel și R&B, Etta James s-a născut (pe numele real Jameseta Howkins) pe 25 ianuarie 1938, la Los Angeles, California. A primit primele lecții de canto în corul "Echoes of Eden". Și-a început cariera la 16 ani, cu melodiile "The Wallflower", "At Last", "Tell Mama", piese cărora le-a scris versurile. Albumul său de debut, intitulat "At Last", a fost lansat în 1960 și conținea piese de jazz și blues. A început să adauge elemente gospel ...