Gruparea gălățeană mai are o șansă de a prinde accesul de participare internațională în sezonul următor, dacă va trece de cele două tururi de baraj.
Cel mai bine clasate două echipe din play-out, cu licență pentru Europa, Oțelul și Universitatea Cluj vor juca la Galați, duminică, de la ora 14,30, un meci eliminatoriu pentru a fi stabilită adversara din decisivul de săptămâna viitoare pentru calificarea în Conference League. Ceea ce înseamnă că varianta rezultatului de egalitate nu există între cele două, pentru că s-ar ajunge la reprize suplimentare și, eventual, la lovituri de departajare de la 11 metri.
Bilanț pozitiv cu „U” Cluj
Oțelul are un bilanț net favorabil în confruntările directe cu echipa clujeană, în fața căreia a mai câștigat de trei ori în acest sezon, plus un rezultat de egalitate, 1-1, când clujenii egalau dintr-un penalti în ultimul minut. Cele mai recente două partide au fost tot la Galați, în aprilie, când Oțelul a câștigat cu 2-1 în semifinalele ”Cupei României”, respectiv 1-0 în campionat.
Aceste confruntări directe au lăsat urme în tabăra clujenilor, care au fost mari susținători ai gălățenilor în finala „Cupei României”, cedată la lovituri de departajare cu Corvinul.
”Vreau să ia Oțelul Cupa. Dacă nu va câștiga, trebuie să jucăm barajul cu ei. Și e greu la Galați. Sunt topoarele pe masă, săbii... Sper să câștige”, spunea Dan Nistor înaintea finalei de Cupă, îngrozit de perspectiva unei noi deplasări la Galați.
În cazul în care Oțelul va trece de Universitatea Cluj, urmează apoi un alt duel, cel decisiv, tot cu un meci eliminatoriu, dar de această dată în deplasare. Adversara se va stabili între CFR Cluj și CSU Craiova, după etapa de sâmbătă seară în care ambele sunt implicate. Clujenii au de jucat acasă cu Farul, iar Craiova, tot acasă, cu Sepsi. Este nevoie ca CFR Cluj să scoată cel puțin un egal pentru a fi sigură de clasarea pe locul al doilea, ceea ce ar însemna că echipa din barajul de Conference ar fi CSU Craiova.
Reveniri în echipa Oțelului
Pentru meciul cu ”U” Cluj din barajul de Conference League, spre deosebire de finala Cupei, vor fi disponibili de joc Teles și Adăscăliței, reveniți după suspendare. Vor absenta în continuare Pop, Dur-Bozoancă, Cîrjan și Lovrici, cu toții fiind accidentați. De asemenea, Bodișteanu este incert, după ce a ieșit accidentat în finala de Cupă de miercuri seară.
Oțelul ajunge să joace trei meciuri într-o săptămână, dintre care unul a fost la Sibiu, iar două dintre ele, finala Cupei și cel de duminică împotriva ”U” Cluj, cu mare încărcătură ca miză. În plus, în meciul cu Corvinul s-au jucat 120 de minute de timp efectiv, factori ce ar putea conta pe finalul unui sezon atât de încărcat pe final.
