Directorul FBI, Kash Patel, a fost prezent joi în Wellington pentru inaugurarea primului birou permanent al agenției în Noua Zeelandă, o extindere a rețelei FBI în cadrul alianței de informații Five Eyes, din care mai fac parte Statele Unite, Australia, Canada și Regatul Unit, scriu AP și Mediafax. Într-o declarație video publicată de ambasada SUA, Patel a afirmat că noul birou va contribui la contracararea influenței Partidului Comunist Chinez în regiunea Pacificului de Sud, o zonă din ce în ce mai disputată pe plan geopolitic.
Afirmațiile au fost primite cu rezerve de oficialii neozeelandezi.
Ministrul de externe Winston Peters a declarat că în discuțiile cu Patel nu a fost menționat subiectul Chinei, iar ministrul serviciilor de securitate, Judith Collins, a subliniat că accentul cooperării va fi pus pe combaterea criminalității transnaționale, precum exploatarea online a minorilor și traficul de droguri. „Nu comentez comunicatele altora”, a spus Collins, potrivit Radio New Zealand.
Ministrul comerțului, Todd McClay, a respins ideea că inaugurarea biroului FBI ar fi fost „sărbătorită” de guvernul neozeelandez. „A fost o anunțare, a fost discutat. Nu a fost o celebrare”, a spus el vineri.
