Magnatul britanic Bernard Charles Ecclestone s-a născut pe 28 octombrie 1930, la Bungay.
Imediat după încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial, a intrat în comerţul cu piese de schimb pentru motociclete, prin compania Comptone & Ecclestone Motorcycle Dealership, fondată alături de Fred Compton. În 1949, a participat pentru prima dată la o cursă de Formula 3. A urmat o perioadă în care a concurat mai ales pe traseul de la Brands Hatch, Marea Britanie, obţinând o serie de victorii şi rezultate pozitive. În urma unor accidentări, a decis să se retragă şi să se concentreze pe afaceri.
A investit în imobiliare timp de şapte ani, înainte de a reveni la curse din poziţia de manager al pilotului de Formula 1 Stuart Lewis-Evans. A încercat chiar să piloteze o maşină pe circuitele de la Monaco şi Silverstone, însă nu a reuşit să se califice pe grila de start.
La începutul lui 1972, a cumpărat echipa de Formula 1 Brabham, făcându-şi intrarea într-un sport pe care avea să îl schimbe definitiv.
În paralel cu conducerea echipei de Formula 1, Ecclestone a fondat Formula One Constructors Association în 1974 şi a devenit preşedinte al organizaţiei în 1978. S-a implicat activ în vânzarea drepturilor de televizare, punând bazele unei alte organizaţii, Formula One Promotions and Administration (FOPA). El a reuşit să negocieze un contract prin care 47% din banii plătiţi de televiziuni ajungeau la echipe, 30% la Federaţia Internaţională de Automobilism, iar 23% la FOPA. Administrând ambele organizaţii, a avut controlul absolut asupra Formulei 1, iar averea sa a crescut considerabil. Bernie Ecclestone a părăsit Formula 1 în anul 2017, după ce s-a aflat în prim-planul curselor auto aproape patru decenii.
Ecclestone și partenerul de afaceri Flavio Briatore au deținut și clubul de fotbal englez Queens Park Rangers, între 2007 și 2011.
