Oleg Danovski, dansator şi coregraf român, s-a născut pe 9 februarie 1917, la Voznesensk, Ucraina. A fost întemeietorul şcolii româneşti de balet modern, fondatorul şi directorul primului teatru de balet din România, instituţie care astăzi îi poartă numele - Teatrul Naţional de Operă şi Balet "Oleg Danovski" din Constanţa. A apărut pe toate marile scene ale lumii, Teatrul ”Balşoi” din Moscova, ”Scala” din Milano sau ”Metropolitan” New York, iar sub conducerea sa baletul românesc s-a bucurat de succes şi recunoaştere fără precedent în străinătate.
În 1920, mama sa s-a angajat ca maestră de balet la Teatrul din Cernăuţi, astfel încât Oleg Danovski a crescut într-un mediu artistic. Iniţial, a dovedit înclinaţie pentru vioară, instrument pe care l-a studiat timp de şapte ani. Ulterior, s-a dedicat dansului. La 14 ani, a fugit la Bucureşti, cu o elevă de-a mamei sale. După o perioadă de lipsuri, s-a angajat balerin la Teatrul ”Cărăbuş”, unde a devenit prim solist, acceptând provocarea de a-l înlocui pe titularul care se îmbolnăvise. Remarcabila sa evoluţie la premieră i-a adus supranumele de ”Sfinxul slav”. La 17 ani, a devenit cel mai tânăr coregraf din lume, activând o vreme la Teatrul Evreiesc. Apoi s-a angajat ca solist la Opera din Bucureşti, unde a început să monteze spectacole remarcabile.
A avut privilegiul să colaboreze cu mari artişti ai vremii, ca Josephinne Baker sau Boris Kneazev - pedagog care formase iluştrii dansatori ai Operei de la Paris. Celebrul Robert Helpmann l-a invitat să monteze la Londra ”Lacul lebedelor” - capodopera sa fiind printre cele mai bune montări cunoscute. Şi-a format un ansamblu de 150 de balerini, iar în 1949 a devenit decanul Academiei de balet. Câteva dintre spectacolele care poartă amprenta sa sunt: „Spărgătorul de nuci”, „Lacul lebedelor”, „Cenuşăreasa”, „Giselle”, „Rapsodia” de Enescu sau „Chopiniana”. Ultimul său spectacol a fost „Crăiasa zăpezilor”. Deşi grav bolnav, a reuşit să-l monteze în doar două săptămâni.
În 1990, prin hotărârea ministrului Culturii, Andrei Pleşu, excepţionala instituţie constănţeană fondată de Oleg Danovski și-a câştigat autonomia, sub numele Teatrul de Balet „Oleg Danovski”. La 8 ani de la moartea maestrului şi în profund dezacord cu eforturile sale ca baletul să beneficieze de o instituţie de sine stătătoare, Teatrul de Balet a fost desfiinţat, fiind comasat cu Opera. Din 2010, Teatrul Naţional de Operă şi Balet „Oleg Danovski" a intrat în administrarea Ministerului Culturii şi Patrimoniului Naţional.
Oleg Danovski a încetat din viață pe 21 octombrie 1996, la Constanța.
