În cea mai zbuciumată perioadă din istoria sa de șase decenii, combinatul siderurgic de la Galați va avea de trecut un nou hop serios. Acest lucru se va întâmpla miercuri, 13 august, când Tribunalul Galați ar putea decide intrarea sau nu în concordat preventiv a companiei Liberty Tubular Products SA Galați (Laminorul de Țevi Sudate), „sora mai mică” a combinatului Liberty Galați și, de asemenea, membră și ea a grupului patronat de Sanjeev Gupta.
Cei care citesc în mod regulat „Viața liberă”, cu precădere articolele publicate în ultimele luni, nu vor fi surprinși să afle că Liberty Tubular Products s-ar putea dovedi călcâiul lui Ahile pentru combinatul gălățean.
Confruntat cu dificultăți financiare de neimaginat până acum doi-trei ani și având nevoie ca de aer de creditele acordate de la EximBank, fiind supus de asemenea unei imense presiuni din partea creditorilor, Liberty a semnat, la sfârșitul anului trecut, un contract de tolling cu Liberty Tubular Products. Se pare că aceasta a fost, la vremea respectivă, singura variantă prin care Combinatul gălățean putea beneficia și de al doilea credit de la EximBank, în valoare de 150 de milioane de euro.
Am mai explicat că, prin respectivul contract, combinatul siderurgic Liberty a rămas doar un prestator către Liberty Tubular Products. În conturile „surorii mai mici” intră (sau, cel puțin, intrau) toate încasările pentru tot ce vinde Liberty, după care aceștia sunt (erau) redirecționați spre Combinat pentru salarii, materii prime etc.
Nu știm foarte multe detalii, dar probabil că semnarea acestui contract a părut, la vremea respectivă, o idee bună. Liberty Tubular Products era pe cai mari. Avusese profituri consistente an de an, inclusiv în anii 2022 (15 milioane de lei) și 2023 (peste 3,5 milioane de lei). Dușul rece a venit la bilanțul pe anul 2024, când s-a ajuns la o pierdere de peste cinci milioane de lei.
De aici, traseul urmat de Laminor a devenit identic cu cel urmat de Combinat. Creditorii au început acțiunile în instanță, iar unitatea a cerut intrarea în procedură de concordat preventiv. Conturile i-au fost blocate, iar când unul tușește, celălalt răcește de-a binelea: Combinatul nu a mai putut plăti salariile siderurgiștilor săptămâna trecută, deși banii fuseseră încasați, după care blocați, în conturile Laminorului.
Astfel s-a ajuns în situația ca, miercuri, 13 august, să fie termenul la care Tribunalul Galați să decidă dacă aprobă intrarea în concordat preventiv a Liberty Tubular Products, așa cum a făcut-o și în cazul Liberty. Aprobarea ar echivala cu suspendarea executărilor silite și a proceselor pentru o perioadă de timp. Dacă nu se aprobă concordatul, „familia” Liberty va avea foarte mult de suferit.
