Poetul francez Gérard de Nerval, pe numele adevărat Gérard Labrunie, s-a născut pe 22 mai 1808, la Paris. A fost unul dintre marii romantici ai literaturii franceze, precursor al lui Baudelaire şi al suprarealiştilor. Temele lucrărilor sale au influențat în mare măsură estetica simbolismului, deschizând drumul către suprarealismul de substanță al secolului al XX-lea.
Talentul său de traducător a fost dovedit cu "Faust" al lui Goethe, dar Nerval a rămas cunoscut mai ales pentru poeme și povestiri. "Fiicele focului" este o colecție de povestiri din care "Sylvie" este cea mai cunoscută, iar "Aurélia" este considerată cea mai bulversantă confesiune a sa. După 1840, a călătorit în Orient, rezultatul fiind una din cele mai bune opere ale sale, "Călătorie în Orient", o călătorie inițiatică în care examinează mitologia, simbolurile și religiile civilizațiilor ancestrale din această parte a lumii.
S-a sinucis spânzurându-se de o lampă stradală, în centrul Parisului, pe 26 ianuarie 1855.
