René Girard, antropolog al violenței și al religiosului, s-a născut pe 25 decembrie 1923, la Avignon, Franța. A fost profesor emerit de Literatură comparată la Universitatea Stanford și la Universitatea Duke din Statele Unite. A studiat la Ecole Nationale des Chartes din Paris, specializându-se în istorie medievală. În 1947 a plecat în SUA, unde a obținut o bursă universitară, iar în 1950 și-a susținut doctoratul în Istorie la Universitatea din Indiana, unde a început sa predea literatura, domeniul care i-a asigurat reputația.
Primul său volum, ”Mensonge romantique et vérité romanesque” (”Minciună romantică și adevăr romanesc”) a apărut în 1961. În 1966 a organizat colocviul internațional “Les langages de la critique et les sciences de l’homme”, prin care le-a făcut cunoscut americanilor structuralismul. În 2005, René Girard a devenit membru al Academiei Franceze.
Dintre operele sale, mai amintim: ”Dostoievski: du double à l'unité”, ”La Violence et le sacré”, ”Critiques dans un souterrain”, ”Des choses cachées depuis la fondation du monde” ș.a.
A încetat din viață pe 4 noiembrie 2015, la Stanford, California, SUA.
