Actorul american Telly Savalas (pe numele adevărat Aristotelis Savalas), s-a născut pe 21 ianuarie 1922, la Garden City, New York, într-o familie de emigranți greci. A absolvit Liceul "Sewanhaka" din New York, apoi a lucrat ca salvamar. În 1941, a servit în Armata SUA în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, însă în urma unui accident de maşină a fost spitalizat timp de aproape un an.
În 1948, a absolvit Școala de Studii Generale a Universității Columbia, unde a studiat limba engleză, radio și psihologie.
În anii ’50, a câștigat experiență în producție, în timp ce a găzduit "Your Voice of America", o emisiune radio ABC. Spectacolul a obținut o atenție largă și, ulterior, Savalas a devenit producător executiv pentru emisiunea "Telly’s Coffee House".
Din 1959 până în 1967, a avut o serie de apariţii în producţii tv precum "Orașul gol", "A unsprezecea oră", "The Untouchables", "The Fugitive", "Breaking Point", "Bonanza", "The Man from UNCLE" și "FBI". În 1969, a jucat rolul ticălosului "Ernst Stavro Blofeld" în filmul James Bond "În serviciul secret al Majestății Sale".
A obţinut celebritatea după ce a jucat rolul principal în filmul de televiziune "The Marcus Nelson Mursers". În 1973, a jucat rolul principal al unui detectiv chel de poliție din New York, "Theo Kojak", în serialul de televiziune "Kojak". Pentru acest rol, TV Guide și-a plasat personajul pe poziția numărul 18 pe lista "50 cele mai mari personaje tv din toate timpurile", iar serialul a devenit atât de popular încât a fost adaptat într-un serial de televiziune și a fost difuzat pe canalul de cablu al rețelei SUA și pe canalul ITV4, în Marea Britanie.
A încetat din viață pe 22 ianuarie 1994, la Los Angeles.
