Scriitorul şi academicianul Raoul Şorban s-a născut pe 4 septembrie 1912, la Dej, judeţul Cluj.
A studiat pictura și muzica la Conservatorul ”Giuseppe Verdi” din Milano, dar și în Austria și Germania. A urmat apoi Dreptul la Universitatea din Cluj. Între timp, a avut expoziții de pictură, în diverse saloane de artă la Baia Mare și Cluj Napoca (1935), București și Baia Mare (1938), și din nou Cluj (1939, 1942, 1943). În 1938, a devenit asistent de Istoria Artei la Universitatea din Cluj.
Intelectual rafinat (critic de artă, pictor, scriitor, eseist și memorialist), Raoul Şerban se numără printre marile personalităţi pe care judeţul Cluj le-a oferit ţării şi comunităţii internaţionale. După Dictatul de la Viena, când Transilvania de Nord a fost anexată de Ungaria, Raoul Şorban a decis să rămână la Cluj şi a fondat „Editura Românească din Ardealul de Nord", unica editură care a reuşit să funcţioneze în acea perioadă în regiune. Între 1946 şi 1948, a condus Conservatorul de la Cluj şi, începând din 1948, Institutul de Artă de la Cluj (până în 1949). Regimul comunist l-a îndepărtat apoi din funcţii. În 1952, Securitatea l-a arestat şi deţinut până în 1955, fără niciun fel de proces. Ulterior, în 1956, i s-a permis din nou accesul în mediul academic.
Raoul Şorban a jucat un rol extrem de activ în salvarea a mii de evrei persecutaţi de trupele germano-hortyste de ocupaţie şi ameninţaţi cu deportarea în lagărele de exterminare naziste. Faptele sale umanitare au fost confirmate de Institutul Memorial ”Yad Vashem” din Ierusalim, care l-a onorat cu titlul de „Drept între Popoare", acordat de statul evreu celor care, fără a fi evrei, au contribuit, din pură omenie, la salvarea evreilor în timpul Holocaustului.
În 1991, a devenit Doctor Honoris Causa al Academiei de Muzică ”Gheorghe Dima” din Cluj, aceeași distincție fiindu-i oferită de Conservatorul din Oradea în 2002.
Tot o dovadă a respectului de care s-a bucurat şi a implicării sale civice deosebite o reprezintă titlurile de Cetăţean de Onoare care i-au fost conferite în 1991 din partea Ierusalimului şi în 2002 din partea municipiului Dej.
A încetat din viață pe 18 iulie 2006, la Cluj.
(diferite surse)
