Celebrul bluesman american Riley B. King (cunoscut ca B.B. King) s-a născut pe 16 septembrie 1925, la Itta Bena, Mississippi. De-a lungul carierei sale de 70 de ani, B.B. King a fost regele muzicii blues şi un adevărat mentor pentru numeroşi alţi muzicieni, printre care Eric Clapton, Otis Rush, Buddy Guy, Jimi Hendrix, John Mayall sau Keith Richards. A înregistrat mai mult de 50 de albume şi a continuat să cânte live chiar şi după ce a depăşit vârsta de 80 de ani, existând ani în care a susţinut peste 250 de concerte.
În tinereţe, obişnuia să cânte la colţul străzii pentru a aduna bani. În 1947 a plecat la Memphis, unde şi-a început cariera de muzician debutând la o emisiune radio locală într-un cvartet care cânta gospel.
Primul hit lansat de B.B. King a fost piesa rhythm & blues ”Three O’Clock Blues” din 1951. La începutul anilor ’60, muzica sa a devenit cunoscută la scară largă, odată cu lansarea mai multor albume, printre care ”Live at the Regal”.
În 1984, B.B King a fost introdus în Blues Foundation Hall of Fame, din 1987 făcând parte din Rock and Roll Hall of Fame şi a primit şi Premiul Songwriters Hall of Fame Lifetime Achievement în 1990. De asemenea, regele bluesului a primit Medalia Prezidenţială a Libertăţii din partea preşedintelui George W. Bush, i-a făcut cadou o chitară Papei Ioan Paul al II-lea şi a cântat alături de preşedintele Barack Obama piesa ”Sweet Home Chicago”.
În 1971, B.B. King a primit primul său premiu Grammy pentru cea mai bună interpretare rhythm‘n’blues cu celebra piesă ”The Thrill Is Gone”. Cel de-al 15-lea şi ultimul Grammy primit în carieră a fost cel din 2009, la categoria cel mai bun album blues cu LP-ul ”One Kind Favor”.
În întreaga carieră, B.B King a susținut peste 15.000 de concerte.
A încetat din viață pe 14 mai 2015, la Las Vegas.
