Papa Francisc, născut Jorge Mario Bergoglio pe 17 decembrie 1936, la Buenos Aires, într-o familie de origine italiană, a fost cel de-al 266-lea episcop al Romei și papă al Bisericii Catolice.
A absolvit cursurile seminarului teologic iezuit din Buenos Aires și a obținut o licență în filosofie la Colegiul ”Maximo San Jose” din San Miguel. În paralel, a obținut o diplomă de tehnician chimist. Până la consacrarea sa ca preot, la 13 decembrie 1969, a predat literatura și psihologia la mai multe colegii din Argentina și a obținut diploma în Teologie.
Abilitățile sale de lider au fost recunoscute rapid, iar în 1973, la doar 36 de ani, a fost numit superior al ordinului iezuit în Argentina.
În 1992, a fost consacrat episcop auxiliar de Buenos Aires, iar șase ani mai târziu a devenit arhiepiscop de Buenos Aires.
Cariera eclezială a arhiepiscopului Jorge Mario Bergolio a cunoscut o nouă ascensiune în februarie 2001, când Papa Ioan Paul al II-lea l-a numit cardinal și primat al Argentinei. În această calitate, a participat la cea de-a 10-a și cea de-a 11-a Adunare Generală a Sinodului Episcopilor de la Vatican, din 2001, respectiv, 2005.
În Curia Romană, cardinalul Bergolio a devenit membru al Congregației pentru Cultul Divin și Disciplina Sacramentelor, al Congregației pentru Cler și al Congregației pentru Institutele de Viață Consacrată și Societățile de Viață Apostolică.
Activitatea cardinalului Bergolio a vizat și Consiliul Pontifical pentru Familie al cărui membru a devenit în 2005.
Retragerea Papei Benedict al XVI-lea în februarie 2013 a lăsat vacant Sfântul Scaun.
După mai multe întâlniri, Conclavul de la Vatican l-a ales pe 13 martie 2013 în înalta demnitate de Suveran Pontif și de Cap al Bisericii Romano-Catolice pe Jorge Mario Bergolio, care și-a luat numele de Francisc. După mai bine de 1.200 de ani, Biserica Romano-Catolică avea un papă din afara Europei. Francisc devenea totodată primul Suveran Pontif ales din rândul clerului sud-american.
Ca Episcop al Romei, Papa Francisc a stabilit tonul pontificatului său chiar în seara alegerii sale. „Să ne rugăm pentru întreaga lume, ca să existe un mare spirit de fraternitate”, spunea Suveranul Pontif atunci, de la balconul Bazilicii ”Sfântul Petru”.
A rămas fidel acestor cuvinte, încurajând oamenii de orice religie sau rasă să-și amintească de umanitatea pe care o au în comun. Papa Francisc a fost un constructor de punți, căutând să colaboreze cu toate credințele și confesiunile.
A încetat din viață pe 21 aprilie 2025, la Vatican.
