Bob Marley (pe numele său Robert Nesta Marley), cântăreț, compozitor și muzician jamaican, s-a născut pe 6 februarie 1945, la Nine Mile, dintr-o mamă jamaicană și un tată britanic alb, moștenire rasială care a jucat un rol semnificativ în modelarea identității și muzicii sale. Este considerat una dintre cele mai influente figuri din istoria muzicii reggae, de-a lungul carierei sale lansând numeroase cântece care au devenit clasice atemporale, „One Love/ People Get Ready”, fiind poate una dintre cele mai cunoscute și iubite melodii ale sale.
La începutul anilor 1960, Marley era, în paralel, elev și sudor ucenic, lucrând alături de un alt viitor artist - Desmond Dekker. Atunci a descoperit jazzul shuffle-beat, ale ska, un amalgam jamaican de rhythm and blues american și de ritmuri indigene mento (folk-calypso), destul de comerciale la acea vreme.
După ce a format grupul vocal ”Wailers”, împreună cu prieteni din copilărie, au înregistrat, în 1963, prima lor piesă, „Simmer Down”, cântec compus de Marley, pe care-l prezentase în cadrul unui concurs de talente la Kingston.
„Simmer Down”, imn reprezentativ al cartierelor sărace din Kingston, nu doar că a devenit hit peste noapte, ajutând la propulsarea lui Marley în cercurile muzicale jamaicane, dar a adus un suflu proaspăt și puternic de mândrie reprezentanților clasei jamaicane sărace, dându-le acestora o identitate de care erau foarte mândri.
Cu melodii ca ”No Woman No Cry”, ”Exodus”, ”Could You Be Loved”, ”Coming in from the Cold”, ”Jamming” și ”Redemption Song”, albumele de referință ale lui Marley au fost ”Natty Dread”, ”Live!”, ”Rastaman Vibration”, ”Exodus”, ”Kaya”, ”Uprising” și albumul postum ”Confrontation”. Cântecele lui reprezintă expresii publice ale unor adevăruri și experiențe, fiind concepute într-o combinație unică de rhythm and blues, rock și reggae electrizante.
Bob Marley a devenit mult mai renumit după moarte. Albumul ”Legend”, lansat post mortem, a fost, cu peste 12 milioane de exemplare, cel mai vândut album reggae din toate timpurile.
Muzica sa a fost puternic influențată de experiențele din copilăria trăită în sărăcie și de convingerile sale politice. A fost un susținător vocal al justiției sociale și al egalității, iar versurile lui au abordat probleme ca sărăcia, rasismul și opresiunea. A fost un susținător vocal al mișcării Black Power și al mișcării panafricane și și-a folosit adesea platforma pentru a denunța nedreptățile sociale.
A încetat din viață (cancer de piele) pe 11 mai 1981, la Miami.
