Savantul umanist Moses Gaster s-a născut pe 17 septembrie 1856, la București, într-o familie evreiască sefardă. A studiat la universități din Breslau și Leipzig, revenind în țară în 1881. A predat Limba română la Universitatea din București, a susținut conferințe la Ateneu și a adunat în jurul său prieteni și colaboratori ca Eminescu, Petre Ispirescu, Alexandru Odobescu, B.P. Hasdeu, Alexandru Macedonski etc.
Folclorist desăvârșit, expert în studii iudaice, istoria religiilor și mare literator, a fost și un fervent militant pentru emanciparea evreilor români, lider sionist important, un spirit enciclopedic profund atașat de tradițiile culturale românești. Pe lângă numeroasele sale studii de specialitate, rămân în istorie celebrele lucrări ”Crestomația română” și ”Literatura populară română”, prima sinteză importantă în acest domeniu, dar și prețioasele analize ale genezei legendelor și poveștilor românești, cele dedicate interpretării miturilor antice, precum și cărțile sale “Romanian birds and beast stories” și “Romanian legends”.
A fost membru de onoare al Academiei Române.
A încetat din viață pe 5 martie 1939, la Abingdon-on-Thames, Anglia.
(diferite surse)
