John Singleton s-a născut pe 4 iulie 1738, la Boston, într-o familie de imigranți irlandezi. A început să picteze din anul 1753. Primele lucrări arată influența tatălui său vitreg, sculptor în lemn. În anul 1755, John Singleton l-a cunoscut pe artistul englez Joseph Blackburn, de la care a adoptat stilul rococo. De asemenea, folosesc stilul rococo pentru realizarea a ceea ce se numește "portrait d'apparat" - "descrierea subiectului cu ajutorul obiectelor asociate vieții acestuia de ...