Actorul american James Earl Jones, cunoscut pentru că a dat voce personajului Darth Vader din seria de filme "Războiul Stelelor" ("Star Wars") şi pentru cariera sa prolifică pe scenă şi pe ecran, a încetat din viaţă luni, la vârsta de 93 de ani, au anunţat agenţii săi, relatează AFP, citată de Agerpres. El a fost, de asemenea, vocea lui Mufasa în filmul Disney "Regele Leu" şi voiceover pentru CNN la emisiunea "This is CNN".
Vocea sepulcrală a lui Darth Vader şi celebra sa replică "Eu sunt tatăl tău", rostită în faţa lui Luke în timpul unei lupte cu săbii laser, au impresionat milioane de cinefili. George Lucas, creatorul "Star Wars", l-a ales, după ce s-a gândit la Orson Welles, pentru a interpreta vocea celui care avea să devină cel mai faimos personaj negativ din istoria cinematografiei, Darth Vader. "George voia o voce mai întunecată. Aşa că a angajat un tip care s-a născut în Mississippi, a crescut în Michigan, se bâlbâie, iar acea voce sunt eu", povestea James Earl Jones, într-un interviu acordat în 2009.
Actorul nu a dorit iniţial ca numele său să apară pe genericul primelor episoade din "Star Wars", considerând că munca sa seamănă mai mult cu efectele speciale şi preferând ca recunoaşterea să revină actorului din spatele măştii, David Prowse, potrivit revistei de specialitate Far Out.
De-a lungul unei cariere de peste 60 de ani, James Earl Jones s-a impus drept unul dintre actorii afroamericani de pionierat ai generaţiei sale, după ce a reuşit să-şi învingă bâlbâiala care l-a afectat grav în copilărie. Născut în 1931 în statul segregaţionist Mississippi, James Earl Jones a fost unul dintre puţinii actori care au câştigat toate premiile importante din industria americană a divertismentului (Emmy pentru televiziune, Grammy pentru muzică, Oscar onorific pentru film şi Tony pentru teatru).
Primul său rol în cinematografie a fost în filmul "Dr. Strangelove" al lui Stanley Kubrick, în care l-a interpretat pe locotenentul Zogg, la bordul unui bombardier B-52. Printre celelalte roluri proeminente ale sale se numără regele Jaffe Joffer din "Coming to America" şi personajul negativ Thulsa Doom din "Conan the Barbarian".
Printre cei care i-au adus un omagiu lui James Earl Jones s-a aflat creatorul "Star Wars", George Lucas, care l-a numit "un actor incredibil, o voce unică atât în artă, cât și în spirit". Kevin Costner, colegul lui Jones din "Field of Dreams", a scris: "Acea voce puternică. Acea forță tăcută. Bunătatea pe care o emana. Se pot spune atât de multe despre moștenirea sa, așa că voi spune doar cât de recunoscător sunt că o parte din ea include «Field of Dreams»."
În total, vocea lui James Earl Jones a fost auzită în șase filme "Star Wars" - trilogia originală, plus "The Revenge of the Sith" în 2005, "Rogue One" în 2016 și "The Rise of Skywalker" în 2019.
Mark Hamill, care l-a interpretat pe Luke Skywalker în saga intergalactică a lui George Lucas, a postat pe reţeaua socială X mesajul "Odihneşte-te în pace, tată", urmat de un emoji cu inima frântă.
