Secretarul american pentru Transporturi, Sean Duffy, va anunța, în această săptămână, planuri accelerate pentru construirea unui reactor nuclear pe Lună, prima acțiune majoră a fostului prezentator Fox News în calitate de administrator interimar al NASA, scria marți Politico, citat de HotNews.
NASA a discutat anterior despre construirea unui reactor pe suprafața lunară, însă noul plan ar stabili un calendar mai clar, potrivit unor documente obținute de Politico, și vine exact în momentul în care agenția aerospațială a SUA se confruntă cu o reducere masivă a bugetului. Măsura subliniază de asemenea modul în care Duffy, care s-a confruntat cu critici din partea congresmenilor pentru faptul că deține două funcții simultan, dorește să aibă un rol activ în formularea politicilor NASA. „Este vorba despre câștigarea celei de-a doua curse spațiale”, a declarat un oficial de rang înalt din cadrul NASA, sub protecția anonimatului, pentru a discuta despre documente înainte de publicarea lor oficială.
Duffy a emis, de asemenea, o directivă pentru accelerarea înlocuirii Stației Spațiale Internaționale, un alt obiectiv al NASA. Cele două inițiative ar putea accelera eforturile SUA de a ajunge pe Lună și pe Marte – un obiectiv urmărit și de China.
Planurile sunt în concordanță cu accentul pus de administrația Trump pe zborurile spațiale cu echipaj uman. Casa Albă a propus un buget care ar crește fondurile pentru acest tip de misiuni în 2026, în timp ce susține reduceri majore pentru alte programe – inclusiv o tăiere de aproape 50% pentru misiunile științifice.
Țara care va avea prima un reactor ar putea „declara o zonă de excludere, ceea ce ar inhiba semnificativ Statele Unite”, se arată în directivă – un indiciu al îngrijorării agenției cu privire la un proiect comun lansat în acest sens de China și Rusia, anul trecut.
Directiva mai stipulează ca NASA să desemneze un lider pentru acest efort și să obțină contribuții din partea industriei în termen de 60 de zile. Agenția caută companii capabile să lanseze un reactor până în 2030, întrucât acesta este aproximativ anul în care China intenționează să trimită primul astronaut pe Lună.
În ceea ce privește înlocuirea actualei Stații Spațiale Internaționale, aflată într-o stare avansată de degradare și cu scurgeri, directiva redactată sub conducerea lui Duffy prevede schimbarea modului în care NASA acordă contractele. Administrația Trump dorește de asemenea înlocuirea sa cu stații spațiale operate comercial, de către companii private.
