Liderul venezuelean Nicolas Maduro apare în fața curții federale din Manhattan pentru a răspunde acuzațiilor de narcoterorism, la câteva zile după ce a fost capturat de armata americană.
Judecătorul federal Alvin K. Hellerstein este omul desemnat să se ocupe de acest caz, scrie National Public Radio din SUA. Numit judecător în 1998, de către președintele democrat Bill Clinton, Hellerstein a activat mai bine de un sfert de secol la tribunalul din Manhattan, considerat cea mai puternică procuratură federală din Statele Unite. În ciuda vârstei sale, de 92 de ani, el continuă să judece cazuri importante de natură penală, legate de terorism și de securitatea națională.
În trecut, cazuri sensibile din punct de vedere politic au ajuns în repetate rânduri în mâna sa. El s-a ocupat de plățile compensatorii de milioane de dolari în urma atacurilor din 11 septembrie 2001. În 2025, s-a opus argumentului administrației Trump care justifica expulzările migranților, prin invocarea Alien Enemies Act, o lege controversată din 1798. Hellerstein a considerat aplicarea acesteia drept neconstituțională, argumentând că legea era destinată războaielor sau invaziilor, nu cazurilor care implicau refugiați sau infracțiuni ale organizațiilor criminale.
Drumul lui Hellerstein s-a intersectat și în mod direct cu cel al lui Donald Trump. Cu câțiva ani în urmă, în cazul plăților făcute către vedeta porno Stormy Daniels, Hellerstein a respins încercările lui Trump de a transfera cazul de la New York la o instanță federală.
Nicolas Maduro este acuzat de narcoterorism, conspirație pentru importul de cocaină, posesie de arme automate și dispozitive distructive și conspirație pentru posesia de arme automate și dispozitive distructive. Dacă va fi condamnat, el riscă între zeci de ani și închisoare pe viață pentru fiecare cap de acuzare.
