Politicianul american Edward Moore "Ted" Kennedy s-a născut pe 22 februarie 1932, la Dorchester, în apropiere de Boston, Massachusetts, fiind cel mai mic dintre cei nouă copii ai familiei. A urmat cursurile primare în Marea Britanie, unde tatăl său a fost ambasador al SUA. A studiat la Academia Milton și apoi la Universitatea Harvard, ale cărei cursuri le-a absolvit în 1956. A urmat un an de studii la Institutul Internațional de Drept de la Haga. S-a întors în SUA, unde a urmat cursurile de Drept ale Universității din Virginia, obținând licența în 1959. În 1960, a fost admis în baroul din Massachusetts.
A intrat în politică în 1958, când a fost managerul campaniei electorale a fratelui său, John, care candida în statul Massachusetts pentru un al doilea mandat în Senat. În 1960, a coordonat campania electorală prezidențială a acestuia în statele vestice.
A fost ales pentru a termina ultimii doi ani de mandat în Senat al fratelui său John. F. Kennedy, președinte al SUA între 1961 şi 1963. Pentru activitatea sa îndelungată în Senat, a fost numit "leul Senatului". Ted Kennedy prezida Senatul când a primit vestea că președintele Kennedy a fost împușcat, pe 22 noiembrie 1963. Acest moment i-a redefinit cariera politică. În aprilie 1964, senatorul Kennedy a ținut un discurs puternic în favoarea Legii drepturilor civile. În acest discurs, a subliniat că moartea fratelui său, John F. Kennedy, i-ar putea învăța pe americani că "nu ar trebui să ne urâm, ci să ne iubim unii pe alții, ar trebui să ne folosim puterile nu pentru a crea condiții de opresiune care duc la violență, ci condiții de libertate care duc la pace". Două luni mai târziu, Legea drepturilor civile a fost adoptată.
După ce doi frați Kennedy au fost asasinați, John Fitzgerald, în 1963, și Robert Francis, în 1968, la Los Angeles, în timp ce candida pentru învestitura Partidului Democrat la alegerile prezidențiale, Edward Kennedy a preluat cârma uneia dintre cele mai cunoscute familii politice. A fost ales prima dată pentru un mandat complet de șase ani în urma alegerilor din noiembrie 1964, fiind apoi reales în Senat de încă opt ori, în 1970, 1976, 1982, 1988, 1994, 2000 și 2006.
Este autor al lucrărilor: "Decisions for a Decade", "In Critical Condition", "America Back On Track" etc.
În ianuarie 2008, Edward Kennedy l-a susținut pe senatorul de Illinois, Barack Obama, în candidatura la funcţia supremă în stat.
Pe 12 august 2009, i-a fost decernată Medalia Libertății, cea mai înaltă distincție civilă americană, "pentru intensa și lunga lui activitate legislativă".
A decedat pe 25 august 2009, la Hyannis, Massachusetts.
