Șahistul Victor Ciocâltea s-a născut pe 16 ianuarie 1932, la Bucureşti. Înainte de a începe să practice şahul de performanţă, a fost component al lotului naţional de juniori la tenis de masă. S-a remarcat ca şahist la un campionat organizat de elevii Liceului "Gheorghe Lazăr", unde învăţa.
În 1952, la 20 de ani, a devenit pentru prima dată campion naţional, titlu pe care l-a mai dobândit de alte şapte ori. În 1962, la un turneu desfăşurat la Varna (Bulgaria), l-a învins pe Bobby Fischer, considerat de mulţi drept cel mai mare şahist al tuturor timpurilor.
În anii '70, Victor Ciocâltea, ajuns mare maestru internaţional, a fost unul dintre căpitanii echipei naţionale a României. Şi-a dobândit titlul de "cel mai îndrăgit jucător de şah din România". Ciocâltea avea un stil de joc foarte spectaculos, care îi fascina chiar şi pe jucătorii mai puţin avizaţi. În cele trei decenii de activitate, a concurat la peste 100 de turnee internaţionale.
Ultima sa participare la un turneu a avut loc în Spania, în septembrie 1983. A încetat din viață la masa de joc, pe 10 septembrie 1983, la Barcelona.
