Scenaristul şi regizorul american Robert Altman s-a născut pe 20 februarie 1925, la Kansas City. S-a înscris, în 1945, în Forţele aeriene ale SUA şi a fost copilot pe bombardiere B-24. A studiat Ingineria la Universitatea Missouri (1947).
Şi-a început cariera în cinema ca actor, în filmul ''The Secret Life of Walter Mitty''. A compus muzică pentru producţia de pe Broadway "The Rumors are Flying", a contribuit la scrierea scenariului filmului ''Bodyguard'' (1948) şi a scris povestea peliculei ''Christmas Eve'' (1947). Din 1950, a scris scenarii şi s-a ocupat de editarea unor producţii, ulterior dedicându-se regiei şi realizând peste 60 de scurtmetraje. A debutat în regia de lung metraj cu ''The Delinquents'' (1957). A semnat la Hollywood regia unui spectacolul tv al lui Alfred Hitchcock, acesta fiind rampa de lansare pentru regia unor proiecte de televiziune, printre care cunoscutul ''MASH'' (1970). A obţinut Leul de Aur la Festivalul de la Veneţia, Ursul de Aur la Berlin şi Palme d'Or la Cannes.
A încetat din viaţă pe 20 noiembrie 2006, la Los Angeles.
