Criticul şi teoriticianul literar Romul Munteanu s-a născut pe 18 martie 1926, la Călanul Mic, judeţul Hunedoara.
A urmat școala normală din Deva, iar bacalaureatul l-a susținut la Liceul "Sfântul Sava" din Bucureşti. A studiat, apoi, la Facultatea de Litere şi filosofie din Cluj, iar la începuturile carierei a fost asistent universitar la Cluj-Napoca şi Bucureşti. A urmat un doctorat în Litere şi Filologie la Universitatea din Leipzig şi a fost profesor la Catedra de Literatură comparată a Universităţii din Bucureşti. În perioada 1971-1990, a fost director al Editurii Univers.
A primit mai multe premii şi distincţii, printre care Premiul Uniunii Scriitorilor în 1971, 1972 şi 1976. În 1979 şi 1996 a primit Premiul Asociaţiei Scriitorilor din Bucureşti, iar în 1980, Premiul "Menelaos Ludemis", la Atena. În 2005, a fost decorat cu Ordinul "Steaua României" în grad de cavaler.
Dintre lucrările sale amintim: "Contribuţia Şcolii Ardelene la culturalizarea maselor", "Profiluri literare", "Metamorfozele criticii europene moderne", "Cultura europeană în epoca luminilor", "Introducere în literatura europeană modernă", "Viaţa în ceaţă sau cântecul lebedei".
A încetat din viață pe 17 martie 2011, la București.
