Ray Charles, cântăreţ, compozitor şi pianist american, s-a născut pe 23 septembrie 1930, la Albany, statul Georgia.
A fost pasionat de muzică din primii ani ai vieţii, iar la şase ani a început să ia lecţii de pian.
Din nefericire, medicii i-au descoperit un glaucom, boală în urma căreia a orbit complet.
A urmat cursurile Şcolii ”Sf. Augustin” pentru Persoanele cu Deficiențe de Vedere și Auz, unde a studiat compoziţia, scriind muzică în limbajul Braille, şi a învăţat să cânte la saxofon, clarinet, trompetă şi orgă.
A fost una dintre legendele muzicii soul de peste Ocean, fiind supranumit “The Genius” (Geniul) sau “The High Priest Of Soul” (Marele Preot al soul-ului). A fost nu doar unul dintre principalii arhitecţi ai fuziunii gospel/R&B , ci şi un jazzman, un artist crossover care a înregistrat succese şi în muzica country.
În 1993, a fost distins cu Medalia Națională Americană a Artelor de către National Endowment of the Arts din Washington DC.
A fost unul dintre puținii interpreți de culoare care au avut un cântec pe locul 1 în topurile country ale revistei Billboard: duetul cu Willie Nelson din 1985, „Seven Spanish Angels”.
A încetat din viață pe 10 iunie 2004, la Beverly Hills.
