Ciclistul italian Fausto Coppi s-a născut pe 15 septembrie 1919, la Castellania, Piemont. El a fost cel care a dominat acest sport în anii de după cel de-Al Doilea Război Mondial. A fost un ciclist de curse complet: a excelat atât la cățărare, cât și la contratimp, fiind, de asemenea, un mare sprinter.
A câștigat Turul Italiei de cinci ori Turul Franței de două ori și Campionatul Mondial în 1953. Alte rezultate notabile includ câștigarea Giro di Lombardia de cinci ori, Milano-San Remo de trei ori, precum și victorii la Paris-Roubaix și Săgeata Valonă și stabilirea recordului orar (45,798 km) în 1942.
Coppi a avut o sănătate precară în copilărie și a arătat puțin interes pentru școală. A părăsit școala la 13 ani pentru a lucra într-o măcelărie. Venind și plecând cu bicicleta de la magazin și întâlnindu-se cu cicliștii care veneau acolo, a fost interesat de curse. Coppi a participat la prima sa cursă la 15 ani și a câștigat premiul întâi: 20 de lire și un sandviș cu salam. Și-a luat licența de curse la începutul anului 1938 și a câștigat prima sa cursă, la Castelleto d'Orba, lângă măcelărie. A câștigat singur, obținând un ceas deșteptător.
Primul său succes major a fost în 1940, când a câștigat Turul Italiei la vârsta de 20 de ani. La 7 noiembrie 1942 a stabilit un record mondial al orei (45,798 km pe Velodromo Vigorelli din Milano). A pedalat cu o cadență medie de 103,3 rpm. Coppi a bătut recordul lui Maurice Archambaud de 45,767 km, stabilit cu cinci ani mai devreme pe același traseu. Recordul a rămas valabil până când a fost depășit de Jacques Anquetil în 1956. Cariera sa a fost apoi întreruptă de serviciul activ în cel de-Al Doilea Război Mondial.
În 1946 a reluat cursele și a obținut succese remarcabile. De două ori, în 1949 și 1952, Coppi a câștigat Turul Italiei și Turul Franței în același an, fiind primul care a realizat acest lucru. În timpul Turului din 1949, l-a devansat pe Gino Bartali cu 11 minute între Cuneo și Pinerolo. Coppi a câștigat Turul Franței din 1949 cu aproape o jumătate de oră avans față de toți cicliștii, cu excepția lui Bartali. De la începutul munților din Pirinei și până la finalul în Alpi, Coppi a recuperat cele 55 de minute cu care Jacques Marinelli conducea.
A încetat din viață pe 2 ianuarie 1960, la Tortona, Piemont, Italia.
(diferite surse)
