Renumitul dirijor italian Arturo Toscanini s-a născut pe 25 martie 1867, la Parma.
A dirijat cele mai mari şi mai importante orchestre internaţionale, pe multe dintre ele le-a format şi condus la vârsta maturităţii artistice, a transformat, recreat şi condus timp de mulţi ani teatrul care îi va deveni „casă”, ”La Scala” din Milano.
Toscanini rămâne un personaj titanic, în afara vremurilor, în conflict cu timpul său, cu prejudecăţile, conformismul şi aplatizarea. Asemeni unor artişti ca Maria Callas şi Rudolf Nureev, dirijorul este şi astăzi considerat o adevărată şi autentică icoană a artelor, un amestec valoros, unic, de pasiune şi vocaţie pentru muzică, îmbinate cu un real talent comunicativ.
La fel ca Verdi, de la Parma (unde și-a obținut diploma de violoncelist), a mers la Milano, unde, în 1898, a început colaborarea cu ”La Scala”. Devenind director artistic, a modernizat întregul sistem de iluminare a sălii şi a creat aşa-zisul „golf mistic”, spaţiul pentru orchestră.
Debutul său în operă a fost tot în numele lui Verdi: în 1886, la 19 ani, a dirijat ”Aida”, în Brazilia. Din 1908, îl regăsim între SUA, unde a fost director la "Metropolitan", şi Europa, la conducerea Teatrului ”La Scala” din Milano.
A încetat din viață pe 16 ianuarie 1957, la New York.
