Jolt Kerestely, compozitor, instrumentist şi dirijor, s-a născut pe 12 mai 1934, la Şiclod, judeţul Harghita.
A absolvit Conservatorul de Muzică "Gheorghe Dima" din Cluj. Ajuns în Bucureşti, în 1964, a fost angajat ca regizor muzical la Radio-Televiziunea Română, unde a lucrat timp de 30 de ani. Din 1976, a fost membru al Uniunii Compozitorilor şi Muzicologilor din România.
În 1966, a debutat la radio cu piesa "Primul pas". A compus muzică de teatru, de film, de desene animate, musicaluri, spectacole de revistă, cântece pentru copii, dar şi pentru solişti de operă şi operetă. A fost membru în numeroase jurii naţionale de muzică uşoară.
De-a lungul carierei sale a semnat peste 700 de piese, multe dintre ele devenind repere ale muzicii româneşti.
Printre melodiile celebre ale compozitorului se numără: „Copacul”, interpretată de Aurelian Andreescu, „Tăcutele iubiri”, interpretată de Eva Kiss, „Lumea de dragoste”, interpretată de Angela Similea.
Piesa "Copacul", lansată în 1975, a marcat punctul culminant al carierei sale, devenind cunoscută şi pe plan internaţional.
Piesele sale au fost puse în valoare de vocile unor interpreţi valoroşi, ca: Margareta Pâslaru, Angela Similea, Corina Chiriac, Mirabela Dauer, Constantin Drăghici, Aurelian Andreescu, Eva Kiss, Marcel Pavel, Monica Anghel, Mihaela Runceanu, Aura Urziceanu, Dan Spătaru, Loredana Groza, Gabriel Dorobanţu, Sanda Ladoşi, Anca Ţurcaşiu, Marina Voica, Elena Cârstea, Emilia Diţu, Cătălin Crişan, Aurelian Temişan, Oana Sârbu, Carmen Trandafir, Daniel Iordăchioaie, Viorela Filip, Adrian Enache, Stela Enache, Marina Florea, Paul Surugiu Fuego etc.
Creaţiile sale au fost răsplătite, de-a lungul timpului, cu numeroase premii: Diploma de Excelenţă la Festivalul Mamaia 2001, pentru întreaga activitate profesională, cu un Premiu de Excelenţă de către Ministerul Culturii şi Cultelor, cu Ordinul Meritul Cultural în grad de Cavaler, în 2004.
S-a numărat, de asemenea, printre câştigătorii premiilor Uniunii Muzicologilor şi Compozitorilor din România.
În 2014, a fost lansată, cu ocazia aniversării a 80 de ani, cartea biografică "Jolt Kerestely. O viaţă pentru cântec'', scrisă de Oana Georgescu, volum ce include şi două CD-uri cu 40 de şlagăre ale compozitorului.
În 2024, i-a fost dedicată una dintre secţiunile speciale ale celei de-a XII-a ediţii a Festivalului Internaţional "HermannstadtFest" de la Sibiu.
În ultimii ani, Zsolt Kerestely s-a dedicat în special lucrărilor instrumentale pentru pian şi a continuat să compună cu aceeaşi pasiune.
A încetat din viață pe 3 martie 2026, la București.
