Cu toate că avea de partea sa avantajul rezultatelor indirecte, gruparea gălățeană n-a reușit să fructifice o bună oportunitate de a se detașa de urmăritoare.
Oțelul a început meciul cu Poli Iași (scor 1-2) cum nu se putea mai bine. Steaua o învinsese de joi pe Unirea Dej, iar Dinamo și Gloria Buzău au făcut egal chiar înainte de meciul gălățenilor. Mai mult, meciul cu Poli Iași, în care și o remiză putea fi considerată un rezultat bun pentru ambele formații, a început cu avânt pentru trupa lui Dorinel. Ursu a ratat o mare ocazie în minutul 8, iar trei minute mai târziu s-a făcut 1-0. Cisotti a înscris acrobatic din careul mic, după o centrare perfectă a lui Gorovei, dintr-o lovitură liberă.
Bucuria tribunelor arhipline s-a oprit atât de repede că nici măcar n-a reușit crainicul meciului să anunțe până la capăt numele marcatorului. Asta pentru că imediat după repunere, Poli Iași a restabilit egalitatea. Hlistei a speculat o neatenție a lui Rus și a pătruns în careu după ce a preluat bine o minge venită de la peste 40 de metri. A scos mingea în centrul careului, de unde Itu a punctat pentru 1-1 (min. 12).
Soarta partidei a căpătat conotații de-a dreptul negative pentru gălățeni din minutul 26, când Ghiocel a primit cartonaș roșu, după ce a avut o intrare cu talpa pe fața lui Itu. Jucătorul ieșenilor a necesitat schimbarea și a fost dus la ambulanță, iar de acolo partida s-a rupt cu totul.
Golul Iașiului a venit firesc până la urmă, în minutul 68, iar oaspeții au luat avansul necesar pentru a câştiga toate punctele.
Dorinel Munteanu a trimis în teren următoarea echipă: Pop - Rus, Yabre, Ghiocel, Nedelea - Cisotti, Neagu, Gorovei - Mitoi, Cîrjan, Ursu. Au mai intrat: Adăscăliței, Maxim, Zivulici, Cruceru, Panait.
Oțelul rămâne pe locul al treilea, cu 36 de puncte, cu șapte lungimi sub Steaua și Poli Iași, dar cu câte patru peste cele trei urmăritoare, Dinamo, Gloria Buzău și Unirea Dej.
Braniștea, calificată în play-off
Penultima etapă a sezonului regulat din al treilea eșalon a fost favorabilă doar pe jumătate pentru echipele din județul nostru. Unirea Braniștea a pierdut la lider, 0-2 la Rm. Sărat, în timp ce Sporting Liești a învins-o pe Dinamo Bacău (4-2). Braniștea s-a calificat matematic în play-off (după egalul lui CSM Focșani la Ianca, 1-1), iar echipa lui Cătălin Savu și-a consolidat poziția a șasea.
Unirea Braniștea a avut un examen greu pe terenul liderului. Jocul a fost multă vreme echilibrat până în repriza a doua, când a fost eliminat Răducan, pentru două galbene. Era 0-0, iar în min. 75 gazdele au deschis scorul din lovitură liberă, majorat apoi până la final. Unirea a avut cinci indisponibilități la acest joc și s-a prezentat astfel: Ursu - Țopa, Gâță, Popa, Dima - D. Cireș, Murgoci - Țicămucă, Răducan, M. Cireș - Docuz. Au mai intrat: Spânache, Oniciu, Postelnicu, Voicu și Florea.
Sporting și-a trecut în cont un succes important, 4-2 cu Dinamo Bacău. Și aici a fost mult echilibru până la 2-2. Au fost și două eliminări, printre care Chiriac (pentru două galbene). Cele patru goluri lieştene au fost înscrise de Costea (2), Crihană și Munchiu. Echipa de start: A. Brăneț - Ștefănescu, Maftei, Munchiu, Dima - Iordache, Crihană, Chiriac, Grigoraș - Mihu, Costea. Au mai intrat: Stan, Iacob, Cilighidreanu.
(Florin Radu, Gh. Arsenie)
