Gruparea gălățeană și-a aflat parcursul din faza a doua a Superligii, în care va avea de disputat mai multe partide pe teren străin, din cauza clasării în zona inferioară a ierarhiei la finalul sezonului regulat.
Oțelul a ratat o șansă importantă în ultima etapă a sezonului regulat de a încheia pe locul 10, ceea ce i-ar fi adus venituri suplimentare de circa 200.000 de euro, ar fi avut de jucat mai multe meciuri acasă în play-out, plus un program mult mai ușor pe ansamblu. Dar dacă nici scorul de 2-0, cu om în plus, pe teren propriu, n-a fost suficient pentru a o învinge pe Poli Iași, o echipă aflată mai jos în clasament, atunci gălățenii au de tras tare în faza a doua a campionatului.
Iată rezultatele complete din etapa cu numărul 30 a Superligii (ultima din sezonul regulat): Oțelul - Poli Iași 2-3, Farul - "U" Cluj 1-1, Petrolul - Sepsi 1-0, FC Hermannstadt - Rapid 1-0, CFR Cluj - Gloria Buzău 6-0, FCSB - CSU Craiova 1-0, FC Botoșani - Unirea Slobozia 1-0 și UTA - Dinamo 0-2.
Clasamentul final arată astfel: 1. FCSB 56 puncte, 2. CFR Cluj 54 p, 3. CSU Craiova 52 p, 4. "U" Cluj 52 p, 5. Dinamo 51 p, 6. Rapid 46 p, 7. Sepsi 41 p, 8. FC Hermannstadt 41 p, 9. Petrolul 40 p, 10. Farul 35 p, 11. UTA 34 p, 12. Oțelul 32 p, 13. Poli Iași 31 p, 14. FC Botoșani 31 p, 15. Unirea Slobozia 26 p, 16. Gloria Buzău 20 puncte.
Oțelul pornește în play-out cu două deplasări
După ce s-a parcurs întregul sezon regulat, campionatul Superligii s-a împărțit în două faze. Una de play-off, în care participă primele șase clasate, respectiv cea de play-out, între ultimele zece echipe (dintre care face parte și Oțelul). De asemenea, se aplică deja cunoscuta regulă de înjumătățire a punctelor.
Clasamentul din play-out pornește astfel: 7. Sepsi 22 puncte, 8. FC Hermannstadt 22 p, 9. Petrolul 20 p, 10. Farul 18 p, 11. UTA 17 p, 12. Oțelul 16 p, 13. Poli Iași 16 p, 14. FC Botoșani 16 p, 15. Unirea Slobozia 13 p, 16. Gloria Buzău 10 puncte.
Astfel, Oțelul pornește de la egalitate de puncte cu echipele clasate pe locurile de baraj de retrogradare și are doar trei lungimi peste Unirea Slobozia, formaţie aflată pe loc de retrogradare directă.
Programul gălățenilor este unul dintre cele mai complicate pentru echipele din play-out. În primul rând, prin prisma faptului că debutează cu două partide în deplasare. Prima, la Arad, cu UTA, respectiv, a doua la Gloria Buzău, formație ce își va juca ultima șansă de salvare în momentul respectiv.
Prima etapă din play-out a fost deja programată pentru perioada 14-17 martie, de vineri până luni, astfel: Petrolul - FC Botoșani (vineri, ora 17:00), Farul - Poli Iași (sâmbătă, ora 18:00), FC Hermannstadt - Unirea Slobozia (duminică, ora 13:00), UTA - Oțelul (duminică, ora 18:00) și Sepsi - Gloria Buzău (luni, ora 20:00).
Ordinea disputării partidelor din play-out pentru Oțelul se prezintă astfel: UTA (deplasare), Gloria Buzău (deplasare), Poli Iași (acasă), FC Botoșani (deplasare), Unirea Slobozia (acasă), Sepsi (deplasare), FC Hermannstadt (acasă), Petrolul (deplasare), Farul (acasă).
Ultimul meci din play-out este programat pe 17 mai, după care se vor mai disputa doar jocurile de baraj (retrogradare și calificare în cupele europene).
