Gruparea gălățeană şi-a programat o partidă de verificare în pauza competițională, pentru a putea menține ritmul de joc în vederea reluării sezonului de săptămâna viitoare.
Fără antrenorul Laszlo Balint în această săptămână, plecat pentru o intervenție chirurgicală la menisc, jucătorii Oțelului au avut misiunea de a se pregăti pentru omogenizarea lotului, care a suferit foarte multe schimbări în ultima vreme. În acest sens, s-a ales și organizarea unui meci amical, pe teren propriu, în compania celor de la FC Bacău - formație nou-promovată în Liga a II-a. Băcăuanii au obținut cinci puncte în primele cinci runde al eșalonului secund, fiind pe locul 14 din 22 de echipe.
Oțelul are toate motivele să se pregătească intens, în special la testul amical de sâmbătă, pentru că după pauza competițională va avea două meciuri dificile pe teren propriu. Mai întâi, sâmbătă, 13 septembrie, de la ora 13:30, cu FC Botoșani, după care, la o săptămână distanță, va primi vizita liderului actual al Superligii, CS Universitatea Craiova.
Cu zece puncte în clasament, după opt etape, gălățenii se află pe locul 10, iar "dubla" de pe teren propriu din perioada următoare poate fi definitorie vizavi de obiectivul pentru sezonul în curs. Fie să meargă spre partea superioară a clasamentului și să tragă pentru un loc de play-off, fie să lupte în zona pentru evitarea locurilor de baraj de retrogradare.
Joao Paulo a jucat pentru naționala Capului Verde
La Oțelul, în această perioadă, a lipsit de la pregătiri și mijlocașul Joao Paulo, convocat la naționala țării sale - Insulele Capului Verde. Cu fotbalistul Oțelului intrat pe teren în minutul 69, la scorul de 0-0, selecționata africană s-a impus, scor 2-0, pe terenul celor din Mauritius (selecționată la care evoluează un alt fost oțelar, Rosario Latouchent). Joao Paulo a evoluat pe post de fundaș stânga, la fel cum a făcut-o și pentru Oțelul în meciul de la FK Csikszereda, după accidentarea lui Kazu. Astfel, sunt șanse bune ca Joao Paulo să se califice, alături de naționala țării sale, la Cupa Mondială din 2026. Reprezentativa Insulelor Capului Verde conduce cu 16 puncte în Grupa D a zonei Africii, după șapte etape, cu un punct peste Camerun și cinci peste Libia (locul 3). În cazul în care va câștiga grupa, va merge direct la Cupa Mondială, iar de pe locul secund ar urma să joace baraj de calificare. Marele derbi pentru calificare din Grupa D este programat marți, 9 septembrie, de la ora 19.00, Capul Verde - Camerun.
Altfel, alt fotbalist al Oțelului care fusese convocat în această fereastră competițională destinată echipelor naționale a fost Ștefan Bană, la lotul U21 al României. Din păcate, acesta a suferit o accidentare și a ratat acțiunea lotului național, sperându-se în recuperarea sa pentru meciul Oțelului cu FC Botoșani.
