NATO îşi va înlocui flota învechită de avioane de supraveghere AWACS, în funcţiune din anii 1980, din timpul Războiului Rece, cu o versiune militarizată a aeronavei comerciale Boeing 737, a transmis miercuri Alianţa Nord-Atlantică, într-o tranzacţie care ar putea costa miliarde de euro, relatează Reuters.
Acţionând ca un turn radar zburător, avioanele AWACS (Airborne Warning and Control System) sunt instrumentele NATO de monitorizare a spaţiului aerian încă din 1982.
Cu radarul lor rotativ, avioanele Boeing 737 modificate pot detecta aeronave la o distanţă mai mare de 400 de kilometri. Acestea sunt capabile să monitorizeze o suprafaţă de 300.000 de kilometri pătraţi, un teritoriu de dimensiunea Poloniei, conform NATO, şi pot detecta diverse ținte.
Flota AWACS a fost utilizată pe scară largă pentru misiunile de supraveghere ale NATO de-a lungul flancului estic al alianţei, în urma atacului Rusiei asupra Ucrainei. Într-un conflict, avioanele AWACS pot oferi o imagine radar centrelor de control și pot direcționa avioanele de luptă și navele către ținte.
