Lia Manoliu, campioană olimpică la aruncarea discului și fost președinte al Comitetului Olimpic Român, s-a născut pe 25 aprilie 1932, la Chișinău.
A practicat mai întâi tenisul, de la 13 ani. Au urmat tenisul de masă, voleiul și baschetul, la ultima disciplină fiind componentă a echipei Știința București. La toate cele patru sporturi a depășit stadiul de amatoare, reușind să obțină rezultate notabile în campionatele naționale.
La 16 ani a început să practice atletismul, mai întâi săritura în înălțime, apoi aruncările. După aruncarea greutății a trecut la aruncarea discului, disciplină în care s-a specializat și a obținut rezultate de excepție până la 40 de ani.
Concomitent cu activitatea sportivă, a absolvit, în 1954, Facultatea de Energetică din cadrul Institutului Politehnic București.
A fost prima sportivă din România care a obținut puncte pentru țara noastră la Jocurile Olimpice, clasându-se pe locul 6 în proba de aruncare a discului, în 1952, la JO de la Helsinki, din Finlanda.
Lia Manoliu a fost prima sportivă din lume care a participat la șase ediții consecutive ale Jocurilor Olimpice: Helsinki 1952, Melbourne 1956, Roma 1960 (medalie de bronz), Tokio 1964 (medalie de bronz), Ciudad de Mexico 1968 (campioană olimpică) şi Munchen 1972, performanță consemnată în „Guiness Book of Records”.
A încetat din viață pe 9 ianuarie 1998, la București.
