Kobo Abe, romancier, prozator, dramaturg, critic literar, regizor şi fotograf japonez, s-a născut pe 22 ianuarie 1924, la Tokyo.
În 1948 a absolvit Medicina la Universitatea Imperială din Tokyo, dar nu a practicat niciodată. Formaţia lui de medic e asociată de critică descrierilor meticuloase ale obiectelor şi tonului detaşat, aproape clinic, al multora dintre scrierile sale.
A debutat cu un volum de poezii, în 1947. A scris mai multe povestiri cu tentă kafkiană şi subiecte de science-fiction, încununate cu premii importante.
În 1957 i-a apărut romanul ”Fiarele se întorc acasă”, dar recunoaşterea internaţională i-a adus-o ”Femeia nisipurilor”, care a impus un scriitor înrudit cu Albert Camus şi Samuel Beckett.
În 1964 a publicat romanul ”Chip străin”, care abordează relaţiile dintre oameni şi încearcă să definească natura identităţii individuale, temă reluată şi în ”Harta arsă”.
A scris peste zece piese de teatru, regizând câteva dintre ele. A mai regizat, cu succes, piese de Harold Pinter, Eugen Ionescu şi Samuel Beckett.
A încetat din viață pe 22 ianuarie 1993, la Tokyo.
