Gruparea gălățeană începe campania din faza grupelor "Cupei României" cu un meci disputat în compania unui adversar accesibil, SCM Zalău - echipă din cel de-al treilea eșalon
Victoria din etapa trecută de campionat cu FCU 1948 Craiova a deblocat situația la Oțelul, iar gruparea gălățeană are un alt elan de abordare a viitoarelor partide. Primul test are loc în "Cupa României", pe terenul celor de la SCM Zalău, marți, de la ora 16.15, în runda inaugurală a fazei grupelor. În afară de meciul de la Zalău, Oțelul mai are de jucat apoi cu FCSB (acasă) și Dinamo (deplasare), iar din grupa de șase echipe mai fac parte FC Bihor și FCU 1948 Craiova, urmând ca primele două clasate să meargă mai departe în ”sferturi”.
Meciul de la Zalău este mai periculos decât pare la prima vedere pentru gălățeni, după ce echipa din Sălaj a avut un debut furibund de sezon. În "Cupa României" a eliminat două echipe puternice din Liga a III-a, 2-1 cu Gloria Bistrița și 5-1 cu Minaur Baia Mare, după care a trecut categoric și de prim-divizionara Poli Iași, scor 3-0. În campionat, SCM Zalău a strâns cinci victorii din tot atâtea partide, având un singur gol încasat și zece marcate. Astfel, în ciuda diferenței de eșalon, trupa lui Dorinel Munteanu nu va avea un test ușor la Zalău, având în vedere și faptul că gruparea gălățeană se află departe de casă deja de câteva zile.
"Sigur că ne interesează «Cupa României» și vom trata fiecare meci la victorie. Ne dorim să ne calificăm mai departe. Suntem Oțelul Galați, o echipă cu nume, care respectă fiecare partidă în parte ca atare", a spus Munteanu.
Pe lângă absențele lui Gaitan, Neagu și Panait, se adaugă indisponibilitatea lui Yabre pentru meciul de la Zalău, după ce acesta abia revenise în meciul cu FCU 1948 Craiova. În primul "11" al echipei s-ar putea regăsi și o parte dintre jucătorii care au evoluat mai puțin până acum, cum ar fi Rus, Ghiocel, Cîrjan, ori chiar nou-veniții Miguel și Rosario.
Program încărcat în "Cupa României"
Prima rundă din grupele "Cupei României" generează foarte mare interes, prin ineditul formatului de care dispune competiția. Astfel, de marți până joi se dispută toate partidele din prima rundă, după cum urmează: SCM Zalău - OȚELUL (marți, 16:15, în direct la Digi Sport 1 și Prima Sport 1), FC Voluntari - Farul (marți, ora 18:30), Dinamo - FCU 1948 Craiova (marți, ora 21:00), Progresul Pecica - Petrolul (miercuri, ora 14:00), Gloria Buzău - UTA (miercuri, ora 16:00), CS Tunari - CSU Craiova (miercuri, ora 16:15), Corvinul - Chindia (miercuri, ora 17:00), FC Hermannstadt - Sepsi (miercuri, ora 18:30), FC Bihor - FCSB (miercuri, ora 21:00), CSA Steaua - "U" Cluj (joi, ora 16:15), CSM Alexandria - CFR Cluj (joi, ora 18:30) și FC Botoșani - Rapid (joi, ora 21:00).
