Gruparea gălățeană are de asimilat momentele de fluctuație ca formă și ca rezultate, pentru a putea să se apropie decisiv de zona locurilor de play-off.
Când a avut de jucat acasă, în special cu echipe considerate a fi de top în Superligă, Oțelul a părut o formaţie care poate să joace pentru obiective mari. În schimb, când a întâlnit adversari mai slabi cotați, în special în deplasare, echipa n-a mers deloc bine. Chiar și pe parcursul unui meci s-a văzut o diferență de joc între părțile bune și cele mai puțin bune ale echipei.
Astfel, după zece etape parcurse din actuala ediție de campionat, antrenorul Laszlo Balint are misiunea de a omogeniza lotul - mult schimbat față de finalul sezonului trecut. În formula de start se regăsesc constant doar patru dintre jucătorii care au încheiat campionatul precedent: portarul (fie că a fost Popescu, fie Dur-Bozoancă), Jelev, Zivulici și Joao Lameira. În rest, jucători noi care au avut nevoie de o perioadă de adaptare.
"E normal să mai fie şi fluctuații de joc sau rezultate, la ce schimbări am avut, jucători veniți din alte campionate cu diferite niveluri de pregătire, provocări mari. Preocuparea noastră este să egalăm acest nivel, sunt meciuri destul de bune, cu rezultate importante, așa că ne dorim să avem constanță. Este greu de estimat cât o să dureze până o să reușim, pentru că au apărut probleme. Să ne concentrăm pe ce avem de făcut, pentru că urmează o deplasare grea", a spus Laszlo Balint, la capătul meciului cu CSU Craiova.
Rezultatele Oțelului cu echipele întâlnite și care au jucat sezonul trecut în play-off sunt de candidată la titlu: 2-1 cu Dinamo, 1-1 cu Rapid, 4-1 cu CFR Cluj și 1-0 cu CSU Craiova. Urmează deplasare la FCSB, iar cu cea de-a șasea echipă, "U" Cluj, are de jucat în penultima etapă a turului, pe teren propriu.
Zivulici, 100 de prezențe în tricoul Oțelului
Croatul Diego Zivulici este unul dintre căpitanii Oțelului și printre cei mai experimentaţi componenți ai lotului. Mijlocașul central defensiv, care evoluează la nevoie și ca fundaș central, a celebrat la meciul de sâmbătă seară, cu CSU Craiova, 100 de prezențe în tricoul roș-alb-albaștrilor. Croatul a sosit la Galați când echipa se afla în Liga a II-a, în pauza de iarnă, astfel că a prins 12 partide pentru Oțelul în cel de-al doilea eșalon. Apoi, au urmat 36 de meciuri de campionat în prima ediție a Superligii pentru gălățeni, respectiv 34 în sezonul următor. Iar în actuala campanie, a bifat toate cele zece meciuri disputate de Oțelul în campionat. Acestora li se mai adaugă și opt meciuri în "Cupa României", șase în ediția 2023-2024, când gălățenii au ajuns în finală, plus alte două în sezonul precedent.
În vârstă de 33 de ani, Zivulici s-a lansat în fotbalul mare la Rijeka, în țara sa natală, după care a trecut pe la Zlin (Cehia), Viktoria Plzen (Cehia), Pafos (Cipru), Slask (Polonia), DVTK (Ungaria), Bregalnica (Macedonia de Nord) şi Tabor (Slovenia).
