Fiul lordului Randolph Churchill și al lui Jannette Jerome, politicianul britanic Winston Churchill s-a născut pe 30 noiembrie 1874, la Woodstock, comitatul Oxfordshire.
În 1893, s-a înscris la Colegiul Militar Regal din Sandhurst, pe care l-a absolvit în 1894. Un an mai târziu a fost trimis în India, într-o divizie de cavalerie. Și-a câștigat un renume de timpuriu, prin activitatea de corespondent de război, acoperind subiecte precum revolta cubaneză împotriva Spaniei sau campaniile britanice de la frontiera de nord-vest a Indiei, din Sudan și Africa de Sud, în timpul Războiului Burilor. Până la 26 de ani, Churchill a scris cinci cărți.
În urma evadării dintr-un lagăr al burilor, în 1899, a fost numit erou național și ales în Camera Comunelor, moment ce marchează începutul carierei sale politice, întinsă pe aproape 60 de ani. În anul 1900, a fost ales în Parlament, ca reprezentant al Partidului Conservator, iar în 1904 a devenit membru al Partidului Liberal. Doi ani mai târziu, în 1906, a ocupat funcția de ministru adjunct pentru problemele coloniilor. Între 1911 și 1915, ca Lord al Amiralității, Churchill a condus programul de extindere a flotei britanice. În iulie 1917, în pofida protestelor conservatorilor, David Lloyd George l-a numit ministru cu problemele armamentului. Înainte de sfârșitul Primului Război Mondial, Churchill a ajuns ministru de război.
Pe 3 septembrie 1939, Marea Britanie a declarat război Germaniei și, în aceeași zi, premierul Neville Chamberlain l-a numit pe Churchill Lord al Amiralității. După demisia lui Chamberlain, pe 10 mai 1940, Churchill a devenit prim-ministru. S-a remarcat prin discursurile și emisiunile radiofonice despre război. Printre altele, a atras atenția asupra pericolului sovietic și divizării Europei de către o "Cortină de Fier", declarând: "De la Marea Baltică, până la Trieste, la Adriatica, o cortină de fier a căzut de-a lungul continentului. În spatele acestei linii sunt toate capitalele statelor istorice ale Europei Centrale și de Est. Varșovia, Berlin, Praga, Viena, Budapesta, Belgrad, București și Sofia, toate aceste orașe renumite și populațiile din jurul lor stau în ceea ce trebuie să numesc sfera sovietică". A condus Marea Britanie ca prim-ministru până la victoria împotriva Germaniei naziste.
În 1953, anul încoronării reginei Elisabeta a II-a, Churchill a fost distins cu Premiul Nobel pentru Literatură.
A decedat pe 24 ianuarie 1965, la Londra, fiind înmormântat cu toate onorurile, la ceremonie fiind prezenţi cei mai mulți oameni politici din istorie. Numit "Cel mai mare britanic din toate timpurile" într-un sondaj din 2002, Churchill este considerat una dintre cele mai influente personalități din istoria Marii Britanii.
