Regizor şi producător de filme documentare şi experimentale, Murray Lerner s-a născut pe 8 mai 1927, la Philadelphia.
După absolvirea Universității Harvard, a coprodus şi regizat un lungmetraj, numit "filmul săptămânii" de revista "Life" şi a ajutat la cofinanţarea primei societăţi de producţie de film din istoria şcolii.
A fost nominalizat la Oscar pentru aclamatul film "Festival" - producţie 1967, care prezintă povestea Newport Folk Festival între 1963 şi 1965, ce include spectacole ale unor muzicieni precum Pete Seeger, Johnny Cash, Judy Collins şi alţii. Majoritatea filmelor lui au fost apreciate la festivaluri şi au câştigat premii.
În 1981, a câştigat Oscarul la categoria "Best Documentary Features", cu "From Mao to Mozart: Isaac Stern in China", film care spune povestea violonistului Isaac Stern în China. Printre alte spectacole surprinse de Lerner pe peliculă s-au numărat concerte ale unor artişti renumiţi, precum Howlin Wolf, Mississippi John Hurt şi John Lee Hooker, pe care i-a ajutat să devină cunoscuţi unui public larg din Statele Unite ale Americii.
În 1970, a călătorit în Marea Britanie, unde a înregistrat legendarul festival "Isle of Wight", în cadrul căruia au urcat pe scenă Jimi Hendrix, The Doors, The Who şi mulţi alţii, ocazie cu care a realizat şi filmări din public şi din culise, pe care le-a transformat ulterior în producţii.
Murray Lerner este documentaristul muzical care a surprins pe peliculă imagini istorice, precum momentul în care Bob Dylan a schimbat folkul acustic pe muzica rock electronică, dar şi legendarele concerte ale lui Jimi Hendrix şi The Doors de la Isle of Wight, în 1970, ultimele spectacole importante susţinute de aceştia. Printre subiectele lui Lerner s-au numărat artişti şi trupe, precum Miles Davis, Emerson, Lake and Palmer şi Leonard Cohen. În 2007, Lerner a realizat o compilaţie despre spectacolul susţinut de Bob Dylan la festivalul de folk de la Newport, intitulată "The Other Side of the Mirror: Bob Dylan and the Newport Folk Festival".
A fost primul care a folosit animaţie pe computer, ecran albastru şi alte efecte speciale inovative. Cu "The Story of the Who", Lerner a fost nominalizat în 2009 la un premiu Grammy. Filmul său "Taste: What`s Going On" prezintă spectacolul lui Rory Gallagher de la Isle of Wight.
Murray Lerner a decedat pe 2 septembrie 2007, la New-York.
