Johann Heinrich Lambert, filosof, matematician, astronom german s-a născut la 26 august 1728 în Mulhansen. S-a angajat la cancelaria orașului, unde a început să studieze. La vârsta de 17 ani, a plecat la Basel, în Elveția, unde a fost angajat al avocatului Johann Rudolf Iselin. La recomandarea lui Iselin, a plecat la Chur, la contele Salis, pentru a se ocupa de educația nepotului acestuia și a altor băieți, rude cu acesta. Ulterior, împreună cu elevii săi au întreprins mai multe călătorii la Gottingen, Utrecht, Haga și, în cele din urmă Paris, unde l-a cunoscut pe renumitul matematician francez d`Alembert.
În 1760, Lambert s-a stabilit la Augsburg, unde a publicat lucrarea „Fotometria” și un an mai târziu, cele două lucrări: „Despre caracteristicile lumii cometelor” și „Scrieri cosmologice despre organizarea Universului”. În 1763, s-a mutat la Leipzig, unde a dat publicității lucrarea „Neues Organon”. Un an mai târziu, a plecat la Berlin. La recomandarea regelui Prusiei, Frederich al II-lea, în 1765, Lambert a devenit membru titular al Academiei de Științe din Berlin. Din această perioadă datează lucrarea sa „Contribuții la folosirea matematicii” pe care a desăvârșit-o în 1772. Împreună cu astronomul german Johann Elert Bode, în 1774, a fondat „Anuarul astronomiei”.
S-a stins din viață, la Berlin, pe 25 septembrie.
