Washington Irving, eseist și prozator, s-a născut pe 3 aprilie 1783, la New York. Deși, inițial, nu și-a arătat interesul pentru o educație școlară, și-a perfecționat-o citind cărți de aventură sau de geografie, care îi vor inspira lucrările ulterioare.
Cele mai cunoscute lucrări ale sale sunt "Rip Van Winkle" și "Legenda văgăunii somnoroase", cuprinse în colecția sa de 34 de eseuri și nuvele intitulate "Albumul de schițe al lui Geoffrey Crayon", publicat în 1819. Scrierile sale mai cuprind biografiile lui George Washington, Oliver Goldsmith și Mahomed, precum și istorisiri despre Spania și alte povestiri: "Istoria vieții și călătoriilor lui Cristofor Columb", "Cronica cuceririi Granadei", "Cavalerul de Malta", "O diligență medievală", "Stafia mirelui".
Washington Irving a fost unul dintre primii autori americani de best-selleruri și a adus un stil plin de legende în peisajul literar american. S-a stins din viață pe 28 noiembrie 1859.
