Scriitorul american John Ernst Steinbeck s‑a născut pe 27 februarie 1902, la Salinas, California. A urmat cursuri la Universitatea Stanford, dar nu a absolvit. A plecat la New York, unde a încercat să trăiască din scris ca gazetar. Nu a reușit şi s-a întors în California, unde a lucrat ca laborant chimist, zidar și muncitor agricol, pribegind din loc în loc.
A debutat în 1929, cu romanul "Cupa de aur", urmat de "Pășunile Raiului" și "Unui Dumnezeu necunoscut", niciuna dintre aceste cărți neavând succes. Abia în 1935, cu romanul "Cartierul Tortilla", a devenit un nume cunoscut în literatura americană. Din opera sa se mai evidenţiază: "Bătălie îndoielnică", "Oameni și șoareci" - ecranizat în repetate rânduri, "Luna a apus", "La răsărit de Eden", "Iarna vrajbei noastre", "Fructele mâniei", cel mai bun roman al său, pentru care i s‑a decernat Premiul Pulitzer.
În 1962, a primit Premiul Nobel pentru Literatură. A încetat din viaţă pe 20 decembrie 1968, la New York.
