Otto von Habsburg, descendent al familiei de Habsburg și ultimul prinț moștenitor al Austro-Ungariei și al Regatului Ungariei, s-a născut pe 20 noiembrie 1912, la Reichenau an der Rax, în Austria Inferioară. Între 1919-1921, a trăit împreună cu părinții săi în exil, în Elveția. În 1930, a început studiul științelor politice la Universitatea Catolică din Leuven, pe care le-a absolvit în 1935. În perioada interbelică, s-a opus instrumentalizării sale de către naziști și a fost acuzat de înaltă trădare.
Până în 1944, a trăit în exil la Washington. În anul 1961, a renunțat la pretențiile la tronul imperial (austriac), iar din 1966 i s-a permis accesul pe teritoriul Austriei. Începând cu anii 1960, s-a dedicat carierei politice, în timpul căreia a luptat pentru unificarea Europei divizate. A fost preşedintele Uniunii Paneuropene Internaţionale și membru al Parlamentului European. A fost unul dintre organizatorii Picnicului Pan-European la graniţa dintre Ungaria şi Austria, din 19 august 1989, moment-cheie în istoria căderii Cortinei de Fier. S-a stins din viață pe 4 iulie 2011, la Pöcking, Germania.
