Pianistul și dirijorul Daniel Barenboim s-a născut pe 15 noiembrie 1942, la Buenos Aires, Argentina, din părinți evrei.
A dat dovadă de talent muzical încă de la o vârstă fragedă și a început să ia lecții de pian cu tatăl său, pianist și profesor de muzică. La Buenos Aires, şi-a făcut debutul ca pianist, la 7 ani, în primul său concert cu public. De atunci, a cântat cu cele mai mari orchestre ale lumii, dirijându-le, totodată, pe multe dintre ele. În 1952, a emigrat în Israel, împreună cu familia.
Virtuoz cu un talent remarcabil, a cântat încă din anii '60 în Europa, SUA, America de Sud şi Australia. Tot de atunci, s-au aflat sub bagheta sa, ca dirijor invitat, ilustre orchestre simfonice. A înregistrat un număr impresionant de discuri, atât în calitate de pianist, cât şi ca dirijor.
A debutat ca dirijor în 1966, la pupitrul Orchestrei Engleze de Cameră. Între 1975 şi 1988, a fost dirijor principal şi director muzical al Orchestrei din Paris, începând să dirijeze în mod constant şi operă. Din 1991 până în 2006, a fost director muzical al Orchestrei Simfonice din Chicago, fiind numit dirijor de onoare pe viaţă, iar în 1992 a devenit director general muzical al Operei de Stat din Berlin, unde a deţinut şi funcţia de director artistic. Una dintre cele mai strălucite colaborări ale sale este cea cu prestigioasa orchestră Staatskapelle Berlin, unde a fost ales, în 2000, dirijor-şef pe viaţă. Odată cu debutul stagiunii 2007-2008, a început şi o strânsă relaţie cu Scala din Milano, în calitate de "Maestro Scaligero".
Împreună cu savantul american de origine palestiniană Edward Said a fondat West-Eastern Divan Orchestra. Această orchestră se remarcă prin faptul că reunește tineri muzicieni din Israel și din țările arabe, pentru a promova înțelegerea și colaborarea prin muzică, făcându-și astfel auzite opiniile cu privire la problemele politice și sociale și folosindu-și platforma pentru a milita pentru pace în Orientul Mijlociu și pentru a critica politicile care, în opinia sa, împiedică pacea și schimbul cultural. În ianuarie 2008, a primit cetățenie palestiniană pentru activitatea sa de promovare a schimburilor culturale între tinerii din Israel și lumea arabă, fiind prima persoană din lume care deține atât pașaport israelian, cât și pașaport palestinian".
A concertat şi în România, fiind prezent la mai multe ediţii ale Festivalului "George Enescu" de la Bucureşti.
