Tenorul catalan José Carreras s-a născut pe 5 decembrie 1946, la Barcelona. S-a remarcat prin interpretări memorabile, mai ales în partituri de Verdi şi Puccini, în peste 60 de roluri realizate pe toate marile scene muzicale ale lumii. A dat viaţă, în anii ’90, "fenomenului celor trei tenori", alături de alte două mari personalităţi ale muzicii clasice, compatriotul său Placido Domingo şi italianul Luciano Pavarotti.
A urmat Conservatorul din Barcelona. În 1970, a semnat primul său contract, la Barcelona, debutând cu rolul Ismael din "Nabucco" de Verdi. În 1972, la New York, a interpretat rolul "Pinkerton" în opera "Madame Butterfly". Din 1973, a fost invitat la celebrul teatru londonez "Covent Garden", la Opera de Stat din Viena, la "Scala" din Milano şi la Teatro "Colon" din Buenos Aires.
În 1987, o formă gravă de leucemie l-a determinat să renunţe la activitatea scenică. După mai multe luni de tratament în SUA (inclusiv un transplant de măduvă), a revenit la Barcelona şi şi-a reluat activitatea într-un ritm moderat. Tot în 1988, a creat o fundaţie pentru combaterea leucemiei, care alocă sume importante pentru cercetări în acest domeniu. Starea sa de sănătate s-a îmbunătăţit treptat, permiţându-i o activitate fără restricţii. A organizat anual gale televizate la Leipzig, care au ca scop strângerea de fonduri destinate fundaţiei.
A jucat roluri în filme, printre care "Romanza Final" (1986) şi "A Life Story" (1991), ultimul fiind distins cu un premiu Emmy în 1993.
José Carreras, al cărui repertoriu include peste 60 de opere complete, oratorii, recitaluri populare şi clasice, cu o discografie de peste 150 de înregistrări, a colaborat cu cei mai renumiţi dirijori ai lumii, printre care Herbert von Karajan, Claudio Abbado, Riccardo Muti, cu mari regizori precum Franco Zeffirelli, Jean Pierre Ponnelle sau Giorgio Strehler.
După un prim concert în România, în octombrie 2000, tenorul a revenit la Bucureşti în decembrie 2004, când a susţinut un concert la Ateneul Român şi a primit titlul de Doctor Honoris Causa al Universităţii Naţionale de Muzică din Bucureşti. În 2015, a primit titlul de Doctor Honoris Causa al Academiei de Muzică "Gheorghe Dima" din Cluj-Napoca, în semn de recunoaştere a activităţii sale artistice. A mai susţinut concerte la noi în 2007, 2008, 2012, 2015 şi 2021, la Bucureşti, Timişoara, Cluj-Napoca şi Oradea.
I-au fost decernate numeroase discuri de aur şi de platină în întreaga lume, fiind răsplătit cu numeroase premii şi distincţii naţionale şi internaţionale.
În 1992, a fost directorul muzical al Jocurilor Olimpice desfăşurate la Barcelona.
