Compozitorul Paul Constantinescu s-a născut pe 30 iunie 1909, la Ploieşti, într-o familie de intelectuali. A fost considerat de muzicologi unul dintre cei mai reprezentativi compozitori după George Enescu.
A urmat Conservatorul din Bucureşti, avându-i profesori pe Mihail Jora, Constantin Brăiloiu şi Dimitrie Cuclin. Între 1933-1935 şi-a perfecţionat studiile muzicale la Viena, cu Franz Schmidt şi Joseph Marx.
Revenit în ţară, a fost profesor de armonie, contrapunct şi compoziţie la Academia de Muzică Religioasă, apoi la Şcoala de muzică militară şi la Conservatorul din Bucureşti. A fost violonist, dirijor, compozitor, profesor, 18 ani la rând fiind profesor de armonie la Conservatorul din Bucureşti. A realizat culegeri de folclor, a susţinut prelegeri, conferinţe, emisiuni de radio şi televiziune şi a fost consilier pentru secţia de cinematografie în Ministerul Propagandei Naţionale din Bucureşti şi la Radiodifuziunea Română.
Întreaga creaţie a lui Paul Constantinescu este orientată spre valorificarea valenţelor folclorului şi ale melosului psaltic, bizantin. A compus, practic, în toate genurile muzicii clasice, de la operă la lied, de la balet la simfonie. De asemenea, „oratoriile“ sale bizantine, primul concert pentru harpă şi orchestră, opere şi librete de teatru, jucate pe scene internaţionale, dar şi muzică de film, din care poate fi amintit nominalizatul la Palme d’Or „La moara cu noroc“ (1955) sunt tot atâtea inovaţii ale acelor timpuri, aduse domeniului.
Din nefericire, muzica sa religioasă nu a putut fi cântată în România în deceniile de dictatură comunistă, cu o singură excepţie. Una din marile creaţii ale muzicii sacre, cum s-a impus în conştiinţa europeană, Oratoriul bizantin de Crăciun, „Naşterea Domnului”, a fost interpretat în primă audiţie absolută la 21 decembrie 1947, sub bagheta lui Constantin Silvestri, la Ateneul Român şi reluat de Mircea Basarab, la ediţia a IV-a a Festivalului Internaţional „George Enescu” (în 1967).
Paul D. Constantinescu a manifestat aptitudini şi faţă de literatură (poezie), artă plastică (desen, caricatură), cinematografie (operatorie).
Filarmonica din Ploieşti îi poartă numele.
Clădirea în care a locuit Paul Constantinescu, aflată în centrul Ploieştiului, a fost donată Muzeului Judeţean de Istorie şi Arheologie Prahova, în 1993, şi transformată în muzeu.
A încetat din viață pe 20 decembrie 1963, la Bucureşti.
