Faza grupelor "Cupei României" la fotbal a început cu o mare surpriză, în chiar meciul de debut al primei runde: Sporting Liești - Oțelul Galați 3-3.
Comuna Liești a fost neîncăpătoare pentru interesul generat de meciul din "Cupa României" dintre Sporting și Oțelul Galați. Fanii "oțelarilor" au umplut o tribună, iar localnicii din Liești pe cealaltă. Pe la toate colțurile se iveau însă persoane dornice să urmărească partida.
Meciul în sine a început oarecum surprinzător din perspectiva Oțelului, care a introdus pe teren cea mai bună garnitură, împotriva unei echipe de Liga a III-a. Antrenorul Cătălin Savu avea să răspundă pe măsură, în sensul că a trimis în teren o formulă care cuprindea cei mai experimentați jucători, față de meciurile de campionat, când are de introdus trei juniori.
"Oțelarii" au deschis scorul încă din minutul 5, la prima fază importantă de poartă. Zivulici a lansat o minge spre careul advers, Andrezinho a așezat cu pieptul pentru Andrei Ciobanu, care a reluat cu ușurință pe lângă portarul Brăneț.
Imediat se putea face 0-2, dar același Ciobanu a fost oprit din drumul spre gol de intervenția portarului lieștenilor. Paulinho, de două ori, Nuno Pedro și încă o dată Ciobanu au ratat șansa desprinderii pe tabelă.
Ocaziile aveau să se răzbune, într-un mod neașteptat, la capătul unui corner al celor de la Sporting. După ce s-a executat scurt, Vali Munteanu a tras pe poartă, Dur-Bozoancă a respins cu greutate, iar Petrișor Voinea a reluat din câțiva metri, pentru 1-1 (min. 36).
Imediat după reușita egalării, Voinea a fost nevoit să iasă de pe teren, din cauza unei accidentări, locul său fiind luat de Grigoraș.
Sporting a crezut în șansa sa
Partea secundă a început cu o mare ocazie la poarta lui Brăneț, când Joao Paulo a ratat întâlnirea cu mingea, iar Paulinho, din câțiva metri, a reluat defectuos.
Dacă Oțelul a ratat, Sporting Liești a crezut în șansa sa, trecând în avantaj, total nesperat. Năstase a expediat un șut-bombă, portarul Dur-Bozoancă a respins cu greu în față, de unde atacantul Costea a marcat în poarta goală, după ce i-a luat fața lui Conrado (min. 51).
Minunea n-a durat mult, pentru că "oțelarii" au turat motoarele când s-au văzut conduși pe tabelă. Pedro Nuno a restabilit egalitatea, pentru 2-2 (min. 60), cu un șut plasat superb, din afara careului, direct în plasa lateral interioară. După doar încă patru minute, Oțelul a trecut din nou în avantaj, când Andrezinho a marcat din doi metri, la capătul unei faze frumos lucrate pe partea stângă a roș-alb-albaștrilor.
N-au mai fost prea multe momente periculoase la cele două porți pînă la final. Sporting a avut o șansă importantă prin Vali Munteanu, al cărui șut a trecut puțin peste poartă, dintr-o lovitură liberă dintr-o poziție favorabilă.
În ultimul minut de prelungiri a venit lovitura de grație: o minge trimisă în careul Oțelului după o fază fixă, iar la capătul câtorva nesincronizări fundașul Claudiu Maftei a reluat din câțiva metri pentru golul egalizator, 3-3 (min. 90+4).
Scor final: Sporting Liești - Oțelul Galați 3-3. Un rezultat senzațional pentru liesteni, rușinos pentru "oțelari".
Au evoluat formaţiile:
Sporting Liești: Brăneț - Popa, Munchiu, Maftei, Năstase - V. Munteanu, Iordache, Crihană, Stan - Costea, Voinea. Au mai jucat: Grigoraș, Iacob.
Oțelul Galați: Dur-Bozoancă - Jelev, Zivulici, Iacob, Conrado - Ciobanu, Joao Paulo, Pedro Nuno - Bordun, Paulinho, Andrezinho. Au mai intrat: Sandu, Patrick, Murria, Chira, Frunză.
Pentru ambele echipe urmează meciuri în deplasare, în campionat, la finalul săptămânii. Sporting Liești va juca sâmbătă, la CS Blejoi, iar Oțelul, duminică, la FC Hermannstadt.
Etapa a doua din grupele "Cupa României" se va juca pe 3 decembrie, când Sporting va primi vizita celor de la Metalul Buzău, iar Oțelul se va deplasa la FK Csikszereda.
