Formația gălățeană a reintrat în cursa pentru un loc de play-off, grație succesului de la Constanța
Oțelul poate să își facă din nou calcule de play-off, după disputarea integrală a etapei cu numărul 17 din Superligă. Gălățenii au acumulat 23 de puncte, fiind cu trei lungimi sub ocupanta locului șase (ultimul de play-off) - Petrolul Ploiești. Îmbucurător este faptul că Oțelul a reușit să își păstreze cea mai bună defensivă din campionat, cu doar 12 goluri încasate. Următoarea echipă la acest capitol este liderul "U" Cluj, cu două goluri mai mult primite.
Iată rezultatele complete ale rundei: Sepsi - Gloria Buzău 2-0, Farul - OȚELUL 0-1, FC Hermannstadt - "U" Cluj 2-1, Rapid - CFR Cluj 1-1, FCSB - Unirea Slobozia 3-0, Petrolul - Dinamo 0-1, FC Botoșani - Poli Iași 1-1, UTA - CSU Craiova 1-2.
Clasament: 1. "U" Cluj 30 puncte, 2. CSU Craiova 28 p (28-17), 3. CFR Cluj 28 p (28-20), 4. Dinamo 28 p (26-18), 5. FCSB 27 p, 6. Petrolul 26 p, 7. Sepsi 25 p, 8. Rapid 24 p, 9. OȚELUL 23 p, 10. Poli Iași 21 p, 11. Farul 20 p, 12. UTA 18 p (15-19), 13. Unirea Slobozia 18 p (14-23), 14. FC Botoșani 17 p, 15. Hermannstadt 16 p, 16. Gloria Buzău 13 puncte.
Etapa viitoare: FC Botoșani - Farul (vineri, ora 17:00), Rapid - Petrolul (vineri, ora 20:45), Unirea Slobozia - FC Hermannstadt (sâmbătă, ora 15:00), Gloria Buzău - Poli Iași (sâmbătă, ora 17:30), Dinamo - Sepsi (sâmbătă, ora 20:30), CSU Craiova - CFR Cluj (duminică, ora 20:30), "U" Cluj - UTA (luni, ora 17:30), OȚELUL - FCSB (luni, ora 20:30).
Două contracandidate, adversare până în iarnă
Până la finalul anului calendaristic, Oțelul mai are de jucat două partide de campionat cu echipe care luptă, de asemenea, pentru un loc în play-off. Mai întâi, chiar la următorul joc, cu FCSB, luni seară, pe teren propriu. Iar apoi, în ultima partidă din 2024, pe terenul celor de la CFR Cluj. În cazul în care va reuși să puncteze în aceste două jocuri, atunci Oțelul ar putea intra în pauza competițională cu șanse reale în lupta pentru play-off. În afară de cele două adversare, gălățenii mai au de jucat până la final, în campionat, cu FC Hermannstadt (deplasare) și UTA (acasă). Totodată, mai sunt alte două jocuri în "Cupă României", cu CSM Rm. Vâlcea (deplasare) și Sepsi (acasă).
Un alt aspect important vizavi de succesul obținut la Constanța, cu Farul, este reprezentat de distanțarea față de locurile periculoase din subsolul clasamentului. Astfel, Oțelul are un avans de cinci puncte față de locurile de baraj de retrogradare, respectiv șapte față de cele de retrogradare directă.
