Cel mai decorat soldat australian în viață a fost arestat, marți dimineață, pe aeroportul din Sydney. Potrivit presei locale și Reuters, Ben Roberts-Smith (47 de ani) va fi acuzat de crime de război, în legătură cu uciderea a cinci persoane în Afganistan, între 2009 și 2012, a spus Poliția Federală Australiană, informează HotNews. Pedeapsa maximă pentru fiecare acuzație este închisoarea pe viață.
Roberts-Smith a fost aclamat ca erou național, după ce a primit mai multe distincții militare de rang înalt, inclusiv Crucea Victoria, pentru acțiunile sale în timpul a șase misiuni în Afganistan, între 2006 și 2012. El a negat în mod constant acuzațiile de fapte ilegale comise în timpul serviciului, unele dintre acestea fiind dezvăluite pentru prima dată de publicația "Nine Entertainment", într-o serie de articole începând din 2018.
Printre acuzațiile raportate se numărau faptul că Roberts-Smith ar fi împușcat mortal un adolescent afgan neînarmat și ar fi împins cu piciorul un bărbat încătușat de pe o stâncă, înainte de a ordona ca acesta să fie împușcat mortal.
Roberts-Smith a contestat fără succes aceste articole de presă, în ceea ce a devenit cel mai costisitor proces de calomnie din Australia. Un judecător al Curții Federale a hotărât în 2023 că ziarele au dovedit patru dintre cele șase acuzații de crimă pe care le-au adus. O ultimă încercare de apel a fost respinsă de Curtea Supremă în septembrie 2025.
