Echipa gălățeană își poate salva sezonul cu un rezultat favorabil la Cluj, după ce pare că a ratat calificarea în faza de play-off a Superligii.
După trei partide cu efecte negative în campionat, cei de la Oțelul trebuie să strângă rândurile și să se concentreze pe meciul din "Cupa României". În ultima etapă din faza grupelor, gălățenii joacă în deplasare la "U" Cluj, miercuri seară, de la ora 20.00. Conform situației la zi din clasament, formația pregătită de Laszlo Balint are nevoie de cel puțin un rezultat de egalitate pentru a fi sigură de calificarea în sferturile de finală. Un eventual succes ar garanta câștigarea grupei.
Iată cum se prezintă clasamentul la zi în Grupa C: 1. Oțelul 4 puncte (5-4), 2. "U" Cluj 4 p (4-3), 3. Metalul Buzău 3 p, 4. Sepsi 2 p, 5. FK Csikszereda 1 p, 6. Sporting Liești 1 punct.
Antrenorul Laszlo Balint a pornit cu gândul către meciul de Cupă imediat după eșecul din campionat, de duminică seara, 1-4, cu FCSB. "Dorim să lăsăm în urmă aceste rezultate negative și ne gândim deja la următorul meci, cel din "Cupa României", care este extrem de important pentru noi. Trebuie să revenim la jocul arătat în meciurile câștigate și să obținem calificarea în sferturile de finală. De la bun început, Cupa a reprezentat un obiectiv important pentru noi. Vom vedea și din punctul de vedere al lotului care este situația, pentru că avem ceva absențe și deja se resimt", a spus Balint.
În afară de absența lui Rus, accidentat și indisponibil pe o perioadă îndelungată, se adaugă pe lista infirmeriei portughezul Pedro Nuno, înlocuit în minutul 19 al meciului cu FCSB, din cauza unei accidentări. Problema portughezului este de ordin muscular, urmând să efectueze un RMN, pentru a fi stabilită cauza accidentării și ce este de făcut pentru recuperarea cât mai rapidă. Cel mai probabil, va avea de stat în afara terenului aproximativ o lună.
De asemenea, va lipsi Diego Zivulici, după cartonașul roșu încasat în meciul cu FCSB. Acesta ar fi absentat oricum, pentru că avea două cartonașe galbene acumulate în meciurile de Cupă și, implicit, suspendare pentru partida din etapa a treia.
Meciul cu "U" Cluj este unul de care pe care, întrucât clujenii au nevoie de victorie pentru a fi siguri de calificare. Gazdele s-ar putea califica alături de Oțelul cu un rezultat de egalitate, dar numai dacă Metalul Buzău și Sepsi remizează în meciul direct.
Arbitrează Andrei Chivulete (Ilfov).
Sporting Liești, meci pe Stadionul "Oțelul"
Pentru echipa din Liești, vacanța competițională a luat sfârșit, iar miercuri seară Sporting susține prima partidă oficială din acest an, în compania unui adversar de Superligă, FK Csikszereda. Este un eveniment notabil pentru lieșteni, chiar dacă meciul se va disputa la Galați, pe stadionul "Oțelul" (ora 20:00).
Stafful tehnic a acordat toată atenția pregătirilor pentru acest eveniment și nu numai. Campania a început pe 12 ianuarie, cu antrenamente completate și cu meciuri de verificare. Faptul că pregătirile au fost bine organizate se resimte și din rezultatele jocurilor amicale: 4-0 cu Viitorul Onești, 1-0 cu Dacia Unirea Brăila și 2-1 cu CSM Adjud.
În Cupă, Sporting a marcat un parcurs care îi face cinste: 3-1 cu Unirea Braniștea, 2-1 cu Viitorul Onești și 2-1 cu CS Afumați (Liga a II-a), în preliminarii. În grupă, a fost marea surpriză, 3-3 cu Oțelul, respectiv, 4-7 cu Metalul Buzău.
Antrenorul Cătălin Savu ține cont de faptul că există o diferență nu doar de nivel de ligă, ci și de moment al pregătirii între cele două formații. "Va fi un meci interesant între o prim-divizionară și echipa noastră, aflată cu două eșaloane mai jos. Oaspeții se află într-un avantaj evident, sunt în plin sezon, iar noi ne continuăm campania de pregătire. Acest lucru ne va ambiționa mai mult să facem un joc cât mai bun", a spus Savu.
Echipa este în mare aceeași, doar Manea a plecat la Braniștea, în timp ce Chiriac și Iacob au revenit la Sporting.
În clasamentul golgheterilor la zi, Viorel Costea (Sporting Liești) se află în fruntea marcatorilor din "Cupa României".
Întâlnirea de la Galați va fi condusă la centru de arbitrul Dragoș Lunca (Cluj-Napoca).
Există șanse teoretice de calificare pentru Sporting Liești și FK Csikszereda, ambele fiind în situații asemănătoare. Concret, pentru ca Sporting să se califice este nevoie de un cumul de factori: "U" Cluj - Oțelul să nu se termine la egalitate, Metalul - Sepsi să fie remiză, iar Sporting să se impună la o diferență de cel puțin trei goluri.
Toate cele trei partide din Grupa C a "Cupei României" sunt programate de la ora 20:00.
