Louis Jacques Mandre Daguerre s-a născut pe 18 noiembrie 1787, la Cormeille-en-Parisis. La vârsta de 13 ani, a devenit ajutorul unui arhitect, arătând un talent nativ la pictură și desen. A executat decoruri remarcabile pentru Opera din Paris.
A devenit foarte cunoscut cu ocazia expunerii unor spectacole de dioramă, împreună cu Charles Marie Bouton - inventatorul acestui sistem, care consta în prezentarea unor tablouri de mari dimensiuni, care, sub aspectul unui joc de lumini, dădeau impresia realității.
În 1829, Daguerre a intrat în parteneriat cu Joseph Nicephone Niepce - creditat cu prima fotografie. După decesul acestuia, Daguerre a continuat experimentele împreună cu fiul acestuia, Isidore. În 1837, Daguerre a făcut public procesul fotografic, pe care reuşise să-l îmbunătățească. În anul următor, ajutat de fizicianul și astronomul Francois Arago, secretar al Academiei de Științe din Franța, a vândut invenţia Academiei, care pe 7 ianuarie 1839 a anunțat public descoperirea daghereotipiei. Deși atât Isidore, cât și Daguerre au primit rente viagere din partea guvernului francez, doar numele lui Daguerre a rămas în istorie.
În următorii ani, noua invenţie a avut un succes extraordinar în întreaga Europă. Daguerre a fost decorat cu Legiunea de Onoare şi a călătorit intensiv pentru a-și promova descoperirea.
A decedat pe 10 iulie 1851.
