Exploratorul norvegian Roald Engelbert Gravning Amundsen s-a născut pe 16 iulie 1872, la Borge, Osfold.
În 1894, a abandonat cursurile de medicină și a plecat, ca simplu matelot la bordul vasului "Magdalena", într-o călătorie în apele Oceanului Înghețat. În 1897, a devenit pilot al vasului "Belgica", ce efectua o călătorie în regiunile antarctice. În anii 1897-1899, a desfășurat prima sa expediție antarctică, în scopuri exclusiv științifice, totodată prima care a pătruns dincolo de Cercul Polar sudic cu un vas de aburi, deschizând astfel o nouă eră în istoria navigației polare. Rezultate expediției au fost consemnate de savantul român Emil Racoviță în lucrarea "Spre Polul Sud". În cea de-a doua expediție, pe care a întreprins-o în anii 1903-1906, Roald Amundsen a efectuat observații meteorologice și magnetice.
În 1909, s-a hotărât să pornească spre capătul Pământului. Echipa norvegiană a pășit în Antarctica pe 16 ianuarie 1911 și, după mai multe tatonări, Amundsen a pornit pe tărâmul înghețat pe 19 octombrie, însoțit de patru oameni, 52 de câini și patru sănii încărcate cu 229 kg. După un drum lung, obositor și periculos, norvegienii au atins regiunea Polului Sud pe 14 noiembrie 1911, acolo unde "planeta se termină cu înălțimea de 3.200 km".
În 1918, la bordul vasului "Maud", Roald Amundsen a plecat în apele regiunii polare arctice, din dreptul insulei Vranghel până în Groenlanda. În iunie 1920, a ajuns în Alaska, unde mai debarcase cu 14 ani în urmă. În acest fel, exploratorul a reușit, în două etape, să efectueze pentru prima oară întreg "periplul" Oceanului Înghețat.
Pe 12 mai 1926, Roald Amundsen a survolat Polul Nord. Această nouă victorie avea să fie urmată de o înfrângere definitivă. Pe 10 iunie 1928, un avion "Latham 47", pilotat de francezul Rene Guilbaud și în care se aflau câteva persoane, printre care și Amundsen, a decolat de la Bergen, Norvegia, în căutarea dirijabilului "Italia", dispărut în 1926. După două zile de la decolare s-a primit de la avion ultima radiogramă. Apoi "Latham" a dispărut fără urmă.
Pe lângă îmbogățirea hărților și a geografiei fizice, Roald Amundsen s-a remarcat și ca etnograf. Exploratorul norvegian rămâne, prin lucrarea "Despre viața eschimoșilor", unul dintre izvoarele competente despre viața celei mai nordice populații din lume.
Remember, colecție de articole
