Filosoful şi sociologul francez Auguste Comte s-a născut pe 19 ianuarie 1798, la Montpellier. A urmat cursurile universităţii din oraşul natal, apoi a fost admis, în 1814, la École Polytechnique din Paris. A urmărit crearea unei filosofii pozitiviste, corespunzătoare ultimului stadiu la care omenirea trebuia să aspire în viziunea sa, după ce a trecut prin faza teologică şi cea metafizică, care erau considerate faze necesare în dezvoltarea omenirii de la copilărie spre maturitatea din cea de a treia fază, a spiritului pozitiv.
Considerat unul dintre primii mari filosofi occidentali moderni, Comte a acordat o importanţă deosebită interconexiunii elementelor sociale, reprezentând premisa creării funcţionalismului modern. Cu toate acestea, anumite elemente ale lucrărilor sale au fost adesea considerate excentrice sau în afara ştiinţei, iar concepţia sa, conform căreia sociologia reprezintă baza tuturor ştiinţelor, nu s-a bucurat de efectul scontat. Totuşi, accentul acordat componentei cantitative, matematice, în luarea deciziilor este şi astăzi acceptat, reprezentând fundamentul noţiunii moderne de pozitivism. A încetat din viață pe 5 septembrie 1857, la Paris.
